De eerste ramingen voor het Zuid-Afrikaanse steenfruitseizoen zullen volgende maand bekend gemaakt worden, maar het lijkt erop dat telers en exporteurs opnieuw een moeilijk seizoen te wachten staat. Vorig jaar had de sector te lijden onder hagel en een uitzonderlijke hoeveelheid regen die de volumes in een aantal regio's aanzienlijk reduceerde, hoewel de totale volumes werden gecompenseerd door nieuwe planten die voor het eerst produceerden. Ook Chili, Zuid-Afrika's grootste concurrent, leed vroeg in het seizoen vorstschade, waardoor de druk op het aanbod werd opgevoerd.
Dit jaar zijn er andere problemen. "Zelfs Als Chili terugkomt met een normale oogst en wij ook een normale oogst hebben, wordt het seizoen een uitdaging," zegt Jacques du Preez van Hortgro. "Maar als we allebei grote volumes hebben, wordt het echt moeilijk. We zullen moeten kijken naar alternatieve bestemmingen voor het fruit, maar we zijn nog steeds beperkt in onze export naar Hong Kong, Maleisië en Singapore. Een deel van onze export gaat naar het Midden-Oosten."
Het is volgens Du Preez minder riskant om via Nederlandse handelaren te werken dan direct. Als een lading dan toch wordt afgewezen, kan hij makkelijker ergens anders heen gestuurd worden.