"We zijn eind oktober 2022 begonnen met de verwerking van een bijzonder pitloos citrusras, de Miyagawa, en daarna zijn we overgeschakeld op sinaasappelen", zegt Salvatore Imbesi, voorzitter van een bedrijvennetwerk in Sicilië, waarvan Ortogel en Agrumi-Gel, twee citrusverwerkende bedrijven, en de coöperatie Service Calatino deel uitmaken. "Maar de citrussector beleeft moeilijke tijden. Zo was er op 29 september 2022 al een protestactie, georganiseerd door Ortogel, die ruim weerklank heeft gekregen in de nationale pers. In die zin is het triest om de passiviteit van de overheden vast te stellen: tot op heden is er geen enkele reactie geweest van de lokale, regionale of nationale politiek."
Vergeleken met 2021 is er in 2022 tot nu toe ongeveer 30% minder citrus naar de verwerkende industrie gegaan. Nu wordt er weer een toename verwacht, want de daling van de consumptie van vers citrus kan leiden tot een grotere productie van derivaten.
"Hoewel de problemen van de Siciliaanse citrussector goed bekend zijn, is het gepast om nogmaals te herhalen dat er zorgen zijn over de schade veroorzaakt door klimaatverandering en de onhoudbare prijsstijgingen van energie. Er is tot nu toe geen grootschalig technisch overleg geweest, zoals gevraagd door de vele sectorpartners. We zijn overgeleverd aan de genade van de multinationals, die nu de energiebronnen en alle verbruiksgoederen beheren die door de sector worden gebruikt. En op commercieel vlak is er het probleem dat de consument vanwege de verminderde koopkracht de consumptie van fruit drastisch vermindert."
"Door de daling van de consumptie zijn de telers bezorgd dat een deel van de productie verloren gaat. Voor telers die hun citrus nog niet hebben geoogst en verkocht, komen er zelfs nog meer kosten bij. Want als gevolg van de hoge temperaturen moet er worden geïrrigeerd en moet het fruit worden behandeld om te voorkomen dat het van de bomen valt. Toch blijven de citrusbedrijven investeren in de productie en vertrouwen stellen in de toekomst, ondanks de afwezigheid van overheidssteun."
"Niet minder belangrijk is het probleem van de verontreiniging door fosfieten in afgeleide producten. Daaromtrent bestaat EU-wetgeving, maar het Italiaanse ministerie van Landbouw heeft een afwijking verleend tot 31/12/2025 betreffende de residuen van de fungicide fosetyl aluminium en van fosforzuur. Dit zijn werkzame stoffen in verschillende gewasbeschermingsmiddelen voor de bestrijding van Peronospora en Phytophthora in verschillende gewassen. Deze afwijking is alleen geldig voor product dat verkocht wordt in Italië, maar niet in het buitenland, met ernstige gevolgen voor de Italiaanse bedrijven die de metabolieten van dergelijke gewasbeschermings-middelen op hun fruit aantreffen. Het betekent dat ze hun producten, vers of verwerkt, niet op de Europese markt kunnen brengen", besluit Imbesi.
"We hopen daarom op overleg tussen de Italiaanse instellingen en Europa om nieuwe MRL's vast te stellen, gezien het feit dat de meeste gewassen in Sicilië en Italië worden geteeld op bodems van vulkanische oorsprong die juist rijk zijn aan fosfor/fosfonzuur".
Voor meer informatie:
Ortogel Spa
C.da Balchino Zona Industriale
95039 Caltagirone (CT) - Italië
Tel: +39 (0)933 1902800
Mob: +39 348 8949166
info@ortogel.com
www.ortogel.eu