Een team van onderzoekers aan de Britse Lincoln University heeft een robot ontwikkeld, die broccoli kan oogsten. Professor Tom Duckett, hoofd van het project, noemt de robot een grote innovatie in de agrarische robotsector. Broccoli wordt verbouwd op grote akkers en werd tot nu toe altijd geoogst met de hand, wat hoge productiekosten tot gevolg heeft.
De robot, die is ontwikkeld met financiering van ruim 70 Engelse bedrijven, beschikt over een 3D-camera om te kunnen identificeren welke broccoli klaar is om geoogst te worden. Het project is nog niet voltooid, maar dat zal niet lang meer duren. De ontwikkelaars, die het proces ook graag zouden toepassen op andere gewassen, zien het project als een mooie eerste stap.
De ontwikkeling van de robot liep parallel met een ander project, waarin een instrument wordt ontwikkeld dat zieke planten kan diagnosticeren en een alternatief moet bieden voor chemische gewasbeschermingsmiddelen.