Rwandese aardappeltelers zijn verheugd over de lopende proeven van de regering met een nieuw aardappelras dat resistent is tegen de verwoestende aardappelziekte Phytophthora infestans. Als de proeven slagen, kunnen de telers het nieuwe aardappelras telen zonder noodzakelijkerwijs gewasbeschermingsmiddelen te gebruiken.
De potentieel verwoestende aardappelziekte die aardappelen en tomaten aantast en de bladeren, stengels, aardappelknollen en tomatenvruchten infecteert, verspreidt zich snel op velden en kan leiden tot volledige mislukking van de oogst indien deze niet wordt behandeld. Volgens het Internationaal aardappelcentrum (CIP) kan de ziekte in Oost-Afrika wel 60-100 % van de oogst vernietigen.
De CIP-wetenschappers die met Rwanda samenwerken, gebruiken bio-engineering om resistentiegenen van wilde aardappelverwanten over te brengen in rassen die reeds populair zijn bij telers en consumenten om de ziekte te bestrijden.