Tholen - Op het aardbeienteeltbedrijf van Marc Geerts in het Vlaamse Verrebroek is het nieuwe seizoen inmiddels officieel van start gegaan. "Vorige week hebben we de eerste aardbeien geplukt en het ziet er goed uit. We zijn positief", vertelt de teler uit Verrebroek. "Het weer speelt momenteel perfect mee. Zonnige dagen in combinatie met frisse nachten zijn ideaal voor de groei. Overdag is het lekker warm, maar 's nachts koelt het voldoende af. Zodra de nachten warmer worden, zie je vaak dat de kwaliteit wat onder druk komt te staan, maar voorlopig zitten we in een ideale situatie."
© Marc Geerts Aardbeien
Hoewel de productie nog in de opstartfase zit, verwacht Marc dat de volumes de komende weken snel zullen toenemen. "Richting half mei gaan we langzaam naar de piekproducties. Daarna hopen we een mooie en stabiele zomer tegemoet te gaan."
Ook aan de vraagzijde merkt de teler dat het seizoen weer leeft. "De vraag is er zeker. Na een wat moeilijkere winter hebben mensen echt weer zin in lokale aardbeien. De prijzen zijn inmiddels wat genormaliseerd ten opzichte van de vroege start, maar we kunnen er nog steeds goed mee werken."
Doordragers
Waar Marc voorheen startte met Favori, heeft hij dit jaar gekozen voor andere variëteiten. "We zijn begonnen met de doordrager Florice en junidrager Flair. Favori presteerde goed in het voorjaar, maar was toch iets gevoeliger voor warmte. Daarom hebben we besloten om met Florice te starten. Daarna schakelen we over op Parlando, waar we voorheen Sonsation hadden staan."
Daarnaast ziet de teler een duidelijke verschuiving richting doordragers binnen zijn teelt. "Achter de vroege rassen komt opnieuw Florice te staan, waardoor we later in het seizoen meer met doordragers werken. Dat zorgt voor minder schommelingen in de productie. Voor ons als teler is dat ideaal, zowel qua planning als arbeid."
© Marc Geerts Aardbeien
De afzet verloopt nog steeds via de vertrouwde kanalen. "We leveren een groot deel via Coöperatie Hoogstraten, maar zetten ook sterk in op directe verkoop. Naast automaten in Meerdonk en Sint-Gillis-Waas hebben we nu in Verrebroek twee automaten staan. Die extra automaat komt voornamelijk, omdat we naast aardbeien ook nevenproducten aanbieden. Denk aan confituur, maar bijvoorbeeld ook eigen koolzaadolie. Het maakt het aanbod interessanter voor de consument en zorgt ervoor dat mensen vaker terugkomen."
Investering in UV-C werpt vruchten af
Een belangrijke ontwikkeling op het bedrijf is de inzet van een UV-C-robot, die afgelopen najaar werd aangekocht. "We zijn daar uitermate tevreden over. De robot werkt zeer goed tegen meeldauw. Er zijn nog wel wat kleine kinderziektes op technisch vlak, maar over het algemeen is het een zeer geslaagde investering." De voordelen zijn volgens Marc duidelijk merkbaar. "We hebben onze bespuitingen meer dan gehalveerd. Dat is niet alleen beter voor het gewas en het milieu, maar geeft ons ook meer rust in de teelt. Voor ons is het echt een oplossing gebleken."
Hij kijkt dan ook vooruit op een mooie zomer. "De producties zien er meer dan goed uit. Als het weer een beetje meewerkt en we extreme omstandigheden kunnen vermijden, dan moet het een mooi seizoen worden. Vooral geen extremen, dat is het belangrijkste. Dan komt het wel goed."
Voor meer informatie:
Marc Geerts
Marc Geerts Aardbeien
Zwaantje 52
9130 Verrebroek, België
+32 479 65 24 15
[email protected]
www.marcgeerts.me
