Tholen - VLAM nam dit jaar voor het eerst deel aan Macfrut in Rimini. De aanwezigheid op deze vakbeurs voor de groenten- en fruitsector kadert voor hen binnen de driejarige promotiecampagne voor Conference peer, deels door Europa gesubsidieerd. De focus ligt op het versterken van de positie bij importeurs, retail en gespecialiseerde groothandel op de Italiaanse markt.
"Met deze eerste deelname willen we het potentieel van Macfrut als beurs verder aftoetsen, waarna een eventuele toekomstige deelname zal worden geëvalueerd", vertelt Gert Van Causenbroeck van VLAM. "De feedback van de vier deelnemende exporteurs was ook zeer positief."
© VLAM
Een eerste terugblik levert tevredenheid op bij Gert. "De eerste twee beursdagen zijn positief verlopen. Op de stand waren vier co-exposanten aanwezig met Vergro, Devos-Wouter, Fresh Fruit Services en Elite. Daarnaast had ook BelOrta een eigen stand naast het VLAM-paviljoen", legt hij uit. "Voor ons was dit de eerste deelname aan deze beurs. In het verleden is er wel eens een prospectie gedaan, maar dat is al geruime tijd geleden, nog voordat de beurs in Rimini plaatsvond. Zelf was dit mijn tweede bezoek, met een tussenperiode van ongeveer tien jaar. In die tijd is de beurs sterk geprofessionaliseerd. We zijn dan ook erg tevreden dat we hier aanwezig konden zijn."
"Vrijwel alle relevante spelers zijn aanwezig, hetzij met een stand, hetzij als bezoeker", legt hij uit waarom de beurs zeer waardevol is voor directe prospectie. "Grote spelers en retailers hebben vaak een eigen stand, terwijl importeurs en distributeurs vooral als bezoekers komen. De beurs is minder internationaal dan die in Madrid of Berlijn, maar juist daardoor zeer geschikt voor wie zich specifiek op Italië wil richten."
B2B-markt kent Conference inmiddels
De bedrijven toonden op de beurs dus een veelvoud aan Belgische producten, maar de spotlight stond toch wel echt gericht op de Conference peer. "En we merken dat de vraag naar Conference peren groeit. Ze lijken momenteel vooral in het zuiden aan populariteit te winnen. Consumenten waarderen de smaak, die anders is dan wat ze gewend zijn. Tijdens de beurs hebben we een promotiecampagne met proeverijen georganiseerd, en de feedback daarop was zeer goed. Ook de kwaliteit van het product wordt dit jaar als hoog ervaren. In het noorden is men al bekender met peren door de eigen productie van Abate, waardoor op dit ogenblik de meeste vraag uit Zuid-Italië komt. Die spreiding is echter geen probleem. Het biedt juist kansen om breder in de markt aanwezig te zijn."
© VLAM
Daarnaast hebben ze ook een bezoek gebracht aan de lokale groothandelsmarkt in Rimini, wat volgens Gert een waardevolle aanvulling was op de beursdeelname. "Op de groothandelsmarkt zien we dat de bekendheid inmiddels groeit. De belangrijkste eerste stap is gezet. De B2B-markt kent het product inmiddels. Nu is het zaak om dit verder uit te bouwen. Dat soort bezoeken geeft extra inzicht in hoe de markt functioneert en waar concreet vraag naar is. Het bevestigt ook dat de Italiaanse markt anders is georganiseerd dan bijvoorbeeld Noord-Europese markten. Er is sprake van een zekere versnippering, mede door de geografische verschillen tussen Noord- en Zuid-Italië en de afstanden daartussen."
"Wat verder opvalt, is dat het nog altijd in grote mate een binnenlandse markt is. Andere Europese landen zijn beperkt zichtbaar met eigen paviljoens. Zuid-Amerikaanse landen zijn wel nadrukkelijk aanwezig, vaak met opvallende stands rond producten zoals avocado's en mango's. Ook Afrikaanse landen laten zich zien. Concurrentie is er dus zeker, maar manifesteert zich op een andere manier dan op meer internationaal georiënteerde beurzen."
De Belgische export richting Italië in enkele cijfers
© VLAMItalië wordt een steeds belangrijker exportland voor Vlaamse groenten en fruit. Vooral voor peren ziet VLAM dus groeipotentieel, maar ook voor andere productcategorieën nemen de kansen toe.
Italië behoort tot de top 10 van de Belgische export van groenten en fruit en neemt toe in belang. Binnen vers fruit doen de peren het zeer goed richting Italië, goed voor 23.500 ton in 2025. Een verzesvoudiging t.o.v. 10 jaar geleden. "We weten dat dit te maken heeft met de moeilijke productieomstandigheden die de Italiaanse perenteelt kenmerken. Ook aardbeien vinden hun weg van België naar Italië, goed voor zo'n 450 ton of 2,9 miljoen euro in 2025.|
Binnen de groentekorf zien ze voornamelijk tomaten (12.000 ton), prei (3.000 ton) en wortelen/rapen geëxporteerd worden richting Italië. "Ook voor witloof, knolselderij en kolen (zoals spruiten, witte en rode kool en koolrabi) zien we zo'n paar honderd ton geëxporteerd worden. Ook andere groenten gaan richting Italië, maar in kleinere volumes (paprika, bloemkool/broccoli, courgetten,…)."
Tot 2027
Voorziet Gert dat VLAM na deze eerste deelname ook de komende jaren aanwezig zal zijn? "Ik verwacht wel dat we de komende jaren weer naar Macfrut zullen trekken. Ons programma loopt tot en met 2027, en de kans is groot dat we volgend jaar opnieuw deelnemen. Daarnaast blijven we investeren in promotiecampagnes, proeverijen en gerichte bezoeken aan groothandelsmarkten. Op die manier willen we de opgebouwde positie verder versterken en de groei in de markt vasthouden en uitbreiden."
© VLAM
Voor meer informatie:
Gert Van Causenbroeck
VLAM
Tel.: +32 02 552 80 32
[email protected]
www.vlam.be
