Tholen – De laatste elf containers met gele meloenen voor Carl Gottmann zijn afgelopen week verladen in Costa Rica. Daarmee loopt het seizoen door tot circa week 18. Volgens Martijn van Gaal kan worden teruggekeken op een positief seizoen, al stapelen de uitdagingen voor de komende jaren zich verder op.
© C. Gottmann BV
"De teeltomstandigheden waren dit seizoen gunstig," vertelt Van Gaal. "Met stabiel en droog weer hebben we een duidelijk betere kwaliteit gezien dan vorig jaar." In de regio Guanacaste lagen de opbrengsten op een goed niveau, al zorgde trips in de afgelopen weken met name bij watermeloenen voor aandachtspunten."
De goede groeiomstandigheden resulteerden tegelijkertijd in een ruimer aanbod op de markt, wat de prijzen onder druk zette. "De prijs voor pitloze watermeloenen lag rond de €1 per kilo, terwijl gele meloenen grotendeels tussen de €10 en €12 werden verhandeld. Voor de komende weken verwachten we echter nog een lichte prijsopleving, mede doordat Spanje momenteel wel watermeloenen aanbiedt vanuit Almería, maar nog geen gele meloenen beschikbaar heeft."
© C. Gottmann BV
Een duidelijke trend binnen het segment is de groeiende vraag naar mini-watermeloenen. "Telers en handelaren zoeken hierin naar de juiste rassen die niet alleen commercieel aantrekkelijk zijn, maar ook voldoende opbrengst per hectare realiseren. De productiekosten blijven echter hoog, wat deze ontwikkeling uitdagend maakt."
Panama: kwaliteitsverschillen en marktsegmentatie
Naast Costa Rica importeert Carl Gottmann ook meloenen en watermeloenen uit Panama. "We zien dat een groot deel van de klanten een duidelijke voorkeur heeft voor Costa Ricaanse seedless watermeloenen boven de Quetzaly-variëteiten uit Panama. Die laatste vinden voornamelijk hun weg naar de Oost-Europese markt waar prijs een doorslaggevende factor is."
De Panamese watermeloenen werden dit seizoen echter geconfronteerd met terugkerende kwaliteitsproblemen, mede veroorzaakt door logistieke vertragingen. "In sommige gevallen verbleven containers tot twaalf dagen op de kade door beperkte beschikbaarheid van scheepsruimte. Dat heeft onvermijdelijk impact op de kwaliteit."
© C. Gottmann BV
Positief is dat de Piel-de-Sapo-meloenen uit Panama juist sterk presteerden. "De kwaliteit daarvan werd door klanten als verrassend goed beoordeeld." De laatste aankomsten van zowel gele meloenen als Piel-de-Sapo uit Panama worden verwacht rond week 19.
Kosten, logistiek en valutadruk blijven bepalend
Hoewel het seizoen als geheel positief kan worden beoordeeld, blijft de sector geconfronteerd met structurele en deels onvoorziene uitdagingen. Halverwege het seizoen introduceerden rederijen een Fuel Energy Surcharge per container. "Dit soort kostenstijgingen zijn lastig door te berekenen, omdat prijsafspraken vaak al vooraf zijn vastgelegd en marges onder druk staan."
Daarnaast had de ongunstige wisselkoers tussen de Amerikaanse dollar en de Costa Ricaanse colón een direct negatief effect op de resultaten. Tegelijkertijd blijven kosten voor meststoffen en verpakkingsmaterialen stijgen, met de verwachting dat deze trend zich richting 2027 voortzet.
© C. Gottmann BV
Ook logistiek blijft een kritisch aandachtspunt. "Het gebrek aan efficiënte verschepingsroutes van Costa Rica naar Europa vormt een structureel knelpunt. Waar partijen als Maersk en Dole Shipping Line een transittijd van circa vijftien dagen realiseren, liggen de doorlooptijden bij andere rederijen aanzienlijk hoger."
"Samenvattend kunnen we stellen dat het seizoen commercieel goed is verlopen, maar dat de sector zich in toenemende mate moet aanpassen aan hogere kosten, logistieke onzekerheden en veranderende marktdynamiek," besluit Van Gaal. "De vraag blijft sterk, maar het speelveld wordt complexer."
© C. Gottmann BV
Voor meer informatie:
C. Gottmann
Tel: +31 (0)180 620 722
[email protected]
www.gottmann.nl
