"Het Verenigd Koninkrijk is onze doelmarkt voor Medjool-dadels uit Californië. Onze telers exporteren hier al meer dan vijf jaar naar toe", vertelt Fred Klose, directeur van het CAEC. "Zo'n 40 procent van de Californische Medjool-dadels, in totaal 25.500 ton in 2013, wordt geëxporteerd, dus het is een exportafhankelijk product. De belangrijkste concurrentie van Californië in het Verenigd Koninkrijk is Israël. Daarom is ons doel in de eerste plaats het marktaandeel te vergroten. In de tweede plaats willen we ook de consumptie van onze dadels in het Verenigd Koninkrijk verhogen."
Het CAEC biedt Britse retailers hulp bij het promoten van Medjool-dadels. Zo kreeg Waitrose in januari 2014 hulp van de Raad bij een artikel in het Waitrose Kitchen magazine. De spread was toegewijd aan Californische producten in het algemeen en Medjool-dadels in het bijzonder. Tegelijkertijd werkte het CAEC samen met Waitrose aan activiteiten en promoties met klantenkaarten. Klose zei dat het CAEC in het verleden hetzelfde heeft gedaan met Sainsbury's. Momenteel werkt het samen met de grootste Britse retailer, Tesco.
Tijdens de Londense productshow zal er educatief en
promotiemateriaal over de dadelsector in Californië beschikbaar zijn bij de stand van CAEC. Ook kan de Medjool-dadel geproefd worden, geleverd door J.O. Sims Inc, de grootste Britse importeur van Medjool-dadels uit Californië.
De Californische Medjool-dadels worden geoogst van september tot januari, maar Kerstmis is de belangrijkste periode voor de dadels in het Verenigd Koninkrijk. De Medjools zijn het hele jaar door beschikbaar voor export, doordat het product dat niet wordt verscheept, bevroren en ontdooid wordt wanneer er aan de marktvraag moet worden tegemoetgekomen.
Hoewel de kortetermijnstrategie is het marktaandeel in het Verenigd Koninkrijk en Europa te vergroten, is de langetermijnstrategie volgens Klose om meer producten te vervoeren. "Medjool-dadels zijn uniek in het feit dat ze voedzaam zijn, en dat hun kenmerkende mix van suikers voor een snelle energieboost zorgt. Dit maakt ze een geweldig tussendoortje voor actieve mensen. In de toekomst willen we de markt van Californische Medjool-dadels uitbreiden door ze als snack te verkopen bij outdoor- en fietswinkels."