De avocado is uitgegroeid tot een van de snelst groeiende teelten in de Valenciaanse regio. De consumptie in Spanje ligt inmiddels op zo'n 2 kilo per persoon per jaar. De stijgende vraag zorgt ervoor dat steeds meer telers in het gebied rond de Ribera voor avocado kiezen.
Carlos Montesinos, verantwoordelijk voor innovatie en kennisoverdracht bij de telersorganisatie Ava-Asaja, noemt de avocado een "zeer rendabel en duurzaam gewas". Het wordt al geteeld in plaatsen als Riola, Corbera, Favara en Alzira, en in andere gemeenten in de Ribera Alta. De uitbreiding heeft wel een grens, zegt hij: in de meer landinwaartse gebieden is het risico op vorst te groot.
Sinds de introductie van de avocado in de regio in 2017 is het areaal vertienvoudigd. In de afgelopen vier jaar alleen al is het verdubbeld. Dat ging hand in hand met proeven op de proeflocatie Finca Sinyent. Die proeven hielpen om de teelttechnieken te verfijnen. Ook werd aangetoond dat de avocado niet meer water verbruikt dan andere fruitgewassen, aldus deskundigen uit de sector.
Uit tuinbouwkundig onderzoek blijkt ook dat de avocado goed samengaat met traditionele gewassen in de regio, zoals citrus en kaki. De kakiteelt blijft groeien. Bij sinaasappelen verliest de teelt terrein aan mandarijnrassen, vooral de midden- en laat-seizoensvariëteiten.
In de Valenciaanse avocadoteelt zijn twee rassen dominant: Hass en Lamb Hass. De Hass, afkomstig uit Mexico en Peru, is het meest geteeld, maar de opbrengsten liggen lager dan in de landen van herkomst. De Lamb Hass, oorspronkelijk uit Californië, kan later geoogst worden en geeft hogere opbrengsten. Toch is er nog onzekerheid over hoe dit ras zich na de oogst gedraagt, wat de verdere uitbreiding ervan afremt.
De kustgebieden van de Ribera, samen met streken als Cullera en Albalat de la Ribera, trekken de meeste nieuwe aanplantingen aan. Het klimaat moet wel aan strenge eisen voldoen: geen vorst, luchtige bodems en regelmatige beregening zijn onmisbaar voor een goede groei van dit tropische gewas.
Bron: levante-emv.com
