Er doen berichten de ronde over een "stop op de tomatenexport naar Europese en Afrikaanse markten" vanwege sterk gestegen prijzen op de Marokkaanse binnenlandse markt. De Marokkaanse vereniging van groente- en fruitproducenten en -exporteurs (APEFEL) spreekt dit echter tegen.
Een woordvoerder van APEFEL laat weten: "We hebben geen officiële kennisgeving ontvangen over een exportverbod. We hebben wel gehoord van een stop op de export van verse tomaten naar Afrikaanse markten, en ook op de export van verwerkte tomaten."
De vertegenwoordiger van de exporteurs voegt eraan toe dat de autoriteiten bepaalde cherrytomatentelers hebben gevraagd om de lokale markt beter te bevoorraden.
© Fastexpo
Zakaria Hanich, voorzitter van de Marokkaanse branchevereniging voor groente- en fruitproductie en -export (FIFEL): "Er is geen officieel verbod, maar er is wel overleg tussen de autoriteiten en de telers. Dat heeft geleid tot een tijdelijke stop op de export van bepaalde producten, zodat de lokale markt bevoorraad kan worden. Het gaat om een tijdelijke situatie die niet lang zal duren. De prijzen op de lokale markt zijn de afgelopen twee dagen al begonnen te dalen."
Volgens de eerdergenoemde APEFEL-woordvoerder zijn de hogere tomatenprijzen op de Marokkaanse markt te wijten aan productieproblemen, maar ook aan kunstmatige prijsopdrijving door de vele tussenpersonen en een gebrek aan toezicht in de distributieketen.
"Vergeleken met de prijzen op de distributiemarkt in Inezgane zijn de prijzen op de nationale markten veel te hoog en soms meer dan het dubbele van de oorspronkelijke prijs. We moeten het probleem bij de bron aanpakken in plaats van de export te verbieden. Als de overheid de distributie van verse groenten en fruit wil hervormen, zou het verstandig zijn om te kijken naar standaardisering van deze producten (sorteren op maat), het beperken van het aantal tussenpersonen, het vastleggen van winstmarges, of juist het volledig vrijgeven van de markt. Op dit moment mag een teler niet rechtstreeks aan consumenten verkopen en is hij verplicht via groothandelsmarkten te werken."
De vertegenwoordiger van de exporteurs benadrukt hoe belangrijk de export is, omdat die de lokale markt mede financiert. "De gemiddelde jaarprijs op de markt van Inezgane komt niet boven de 3,5 MAD uit, terwijl de productiekosten meer dan 5,56 MAD per kilo bedragen", voegt hij eraan toe.
De druk op de productie, veroorzaakt door plagen zoals de tomatenmineermot (Tuta absoluta), meeldauw en grauwe schimmel, werd nog verergerd door de vernieling van kassen na de zware storm eind februari. Dit heeft geleid tot een groot tekort aan tomaten en flink gestegen prijzen op de Marokkaanse binnenlandse markt.
