Tholen - Het aspergeseizoen is inmiddels in volle gang. Ook voor Asperges Bossuyt loopt de verkoop nog altijd goed door. Het bedrijf heeft inmiddels naast haar vaste locatie op de eigen hoeve ook drie pop-upstores in Knokke-Heist, Kuurne en Roeselare. "In Roeselare zijn we nu zo'n twee weken bezig. Daar zien we dat het nog wat tijd nodig heeft voordat het echt op volle toeren draait. Mensen moeten het concept eerst leren kennen en hun weg ernaartoe vinden, maar in Kuurne en, met name, Knokke, draait het bijzonder goed", vertelt de teler/handelaar uit Oostrozebeke.
Voor Kris is de eigen verkoop altijd een belangrijk onderdeel van het bedrijf gebleven, waardoor hij deze beetje bij beetje uit blijft breiden. "Ik probeer zoveel mogelijk zelf te verkopen. Het directe contact met klanten geeft mij energie. Ik noem het zelf altijd een beetje 'winkeltje spelen'. Ik kan niet overal tegelijk zijn, maar probeer zo veel mogelijk te pendelen. Op dit moment werken we dus met drie verschillende verkooppunten. In Knokke hebben we een vaste locatie. Daarnaast staan we met een stand van vier bij vier meter in een shoppingcenter in Kuurne en in Roeselare hebben we sinds 14 april een winkel geopend."
"Elk type locatie heeft zijn eigen dynamiek. Door de week zitten er altijd wat rustigere momenten tussen, maar op dinsdag, als er markt is, merken we duidelijk meer aanloop. Vrijdag is eveneens een sterke dag. Maandag blijft doorgaans wat kalmer en andere dagen zijn wisselend, afhankelijk van het weer en de drukte in de omgeving. Alles bij elkaar genomen mogen we echter niet klagen. Het loopt naar behoren. Het blijft wel lastig om het seizoen nu al echt te evalueren. Het aspergeseizoen is relatief kort en daardoor kun je pas aan het einde goed beoordelen hoe alles heeft uitgepakt. We zijn nu twee maanden bezig en de belangrijkste maand van mei staat nu voor de deur."
© Bossuyt
Prijzen stabiel mogelijk houden
Wat de afzet betreft, zit het momenteel goed, legt Kris uit. "De marges staan niet onder druk. In België zie je dat asperges soms onder de vijf euro per kilo worden verhandeld, maar zelf ga ik niet onder de tien euro per kilo zitten. Wanneer de inkoopprijzen hoog zijn, wordt de marge uiteraard kleiner, maar dat wordt later in het seizoen weer gecompenseerd. Mijn strategie is om de verkoopprijzen zo stabiel mogelijk te houden. Als consumenten rond Pasen bereid zijn om 25 euro per kilo te betalen, dan is een prijs van 12 à 13 euro in mei nog altijd realistisch voor hetzelfde product."
"De kwaliteit verandert immers niet. Alleen het aanbod fluctueert. Inkoopprijzen kunnen sterk schommelen, maar ik kies er bewust voor om die bewegingen niet volledig door te rekenen aan de klant. Dat zorgt voor vertrouwen en helpt om klanten te behouden. Wie heel prijsgevoelig is, wijkt toch uit naar supermarkten."
Wat betreft de groene asperges is hij ook tevreden. "Al zijn de volumes nog niet op hun piek. Dat heeft vooral te maken met de weersomstandigheden. De nachten zijn nog koud en er staat een stevige noordoostenwind, wat de groei vertraagt. Daardoor komt de productie nog niet volledig op gang. Wel ligt momenteel rond de 7 euro per kilo, wat een degelijk niveau is."
Eigen product
Hij ziet de retail daarom niet echt als concurrent, omdat het een andere doelgroep is. "Hoewel ze soms met scherpe acties komen, zie ik ze niet als echte concurrentie. De kwaliteit is simpelweg niet echt vergelijkbaar. Wij staan bijvoorbeeld naast een supermarktlocatie, maar het verschil in product is duidelijk merkbaar voor de klant. Het blijft een ander segment. Je kunt het vergelijken met twee auto's uit totaal verschillende klassen."
© Asperges Bossuyt
Daarbij werkt hij voor al zijn locaties zo veel mogelijk met eigen product. "Dat is belangrijk om de versheid en kwaliteit te garanderen. Alleen wanneer er specifieke vraag is of wanneer we zelf onvoldoende volume hebben, bijvoorbeeld bij de dikkere sorteringen, kopen we incidenteel bij. Maar het uitgangspunt blijft dat we zoveel mogelijk uit eigen teelt verkopen."
Drukke meimaand
Met de feestdagen in mei in aantocht verwacht Kris overigens dat de drukste periode, na Pasen, nog wel voor de deur staat. "Er komen flink wat feestdagen aan in België. Het voelt een beetje alsof we meerdere weekenden achter elkaar krijgen, wat doorgaans zorgt voor extra vraag. We gaan nu onze derde maand in en normaal gesproken zouden de volumes in deze fase verder moeten toenemen. Richting half juni zie je meestal dat het aanbod weer afneemt en de markt wat terugvalt. We hebben dus nog een week of zes te gaan, waarbij de meimaand voor ons echt cruciaal is."
"Pasen viel dit jaar vrij vroeg, wat niet voor iedereen gunstig was. Nu begint het seizoen eigenlijk pas echt goed op gang te komen. Je merkt dat steeds meer partijen actief worden en dat ook de horeca weer volop meedraait. Terrassen spelen daarin een belangrijke rol, al werkt het weer op dit moment nog niet helemaal mee. De schrale noordoostenwind maakt het minder aantrekkelijk om buiten te zitten. Als de temperaturen nog wat stijgen, zal dat ongetwijfeld een extra impuls geven aan de verkoop."
Voor meer informatie:
Kris Bossuyt
Asperges Bossuyt
Lippenslaan 218, Knokke-Heist, België
Tel.: +32 472 80 11 40
[email protected]
www.verseasperges.be
