Tholen - Het aspergeseizoen is traditioneel een van de belangrijkste momenten van het jaar voor een horecagroothandel. Ook bij Groothandel Claessens is dat niet anders. Ook dit voorjaar draait de vraag weer op volle toeren in een periode waarbij alles echt loskomt. "Het is lekker druk momenteel. Asperges zijn er inmiddels genoeg en verkopen doet het eigenlijk altijd wel", vertelt Brent Peeters van de groothandel uit Antwerpen.
© Groothandel Claessens
"Het blijft altijd een speciale periode en die is dit jaar ook goed van start gegaan. We hebben al zo'n 25 procent meer verkocht dan vorig jaar, dus dat is natuurlijk positief", legt hij uit. "Die sterke start ligt aan een combinatie van factoren. We hebben al vroeg ingekocht; Pasen viel vroeg en we hadden goed weer. Dan zie je dat de verkoop meteen aantrekt." Tegelijkertijd werden de prijzen sterk beïnvloed door promoties in de retail. "De grote retailers hadden tot Pasen promoties lopen, waardoor de prijzen hoog bleven. Na Pasen zijn die acties gestopt en zie je dat de prijs bijna halveert."
"Nu de prijzen dalen, zie je dat meer klanten erop springen. We verwachten dat die goede vraag zeker tot week 22 aanhoudt. Daarna, rond week 23 of 24, zie je dat men weer overschakelt naar andere producten. Vanaf begin juni begint het seizoen op zijn einde te lopen. Het traditionele einde is natuurlijk met Sint-Jan, maar in de weken ervoor wordt de vraag al wat kleiner en ook het aanbod begint te verminderen. Gelukkig hebben we nog een aantal mooie weken voor ons."
© Groothandel Claessens
De aspergeschiller in het atelier van de groothandel
Belgisch als er Belgisch is
Over de kwaliteit zijn ze bij Groothandel Claessens ook zeker tevreden. "We hebben mooie asperges, goed formaat en sterke kwaliteit. We bieden ook een heel breed assortiment: witte, groene per twee, paarse, korenaar, ook wel wilde asperges genoemd, maar ook geschilde en gegaarde varianten. Er is voor ieder wat wils."
En dat wordt gewaardeerd vanuit de markt, bevestigt Brent. "Je ziet dat iedereen iets speciaals op de kaart wil zetten. Dan zijn bijvoorbeeld paarse of korenaar-asperges snel een interessante keuze. Tegelijkertijd groeit de vraag naar gemak, waardoor de geschilde en gegaarde asperges erg in trek zijn. Zeker in de horeca, waar personeel schaars is. Dan heb je gewoon minder tijd om alles zelf te schillen. Zeker niet als er een restaurant vol op je staat te wachten. Dan helpen we graag een handje mee."
© Groothandel Claessens
Volgens Brent blijft het lokale karakter van asperges daarbij essentieel, ondanks het feit dat ze tegenwoordig bijna het hele jaar beschikbaar zijn vanuit een veelvoud aan origines. "Zodra de Belgische asperges er zijn, vragen klanten er meteen naar. Ze weten dat het garant staat voor kwaliteit en versheid. Dat maakt echt dat het zich nog altijd onderscheidt van een importproduct. Dat maakt het echt een seizoensproduct, misschien wel een van de weinige die nog is overgebleven. Waar men ook niet over wil onderhandelen. Als er Belgisch is, moet er Belgisch komen en ik denk dat het iets is wat we in stand moeten houden."
Aardbeien
"Mensen willen iets nieuws en speciaals in het voorjaar. Restaurants spelen daarop in en komen zo vroeg mogelijk bij ons om ermee aan de slag te gaan. Gasten verwachten het ook. Ze zijn echt teleurgesteld als er geen asperges op de kaart staan." Naast asperges draait ook een ander typisch seizoensproduct volop mee. "Bij ons zien we wel dat het asperges en aardbeien zijn momenteel. Dat slaat de klok. Uiteraard hebben we nog vele andere producten, maar dat zijn echt de hardlopers", besluit Brent. "Gelukkig zijn ook de lokale aardbeien er inmiddels in overvloed. Alle soorten en maten komen op de markt en dat verloopt ook zeer voorspoedig."
© Groothandel Claessens
Voor meer informatie:
Brent Peeters
Groothandel Claessens
Kielsbroek 23
2020 Antwerpen, België
+32 (0)3 237 44 29
[email protected]
www.groothandelclaessens.be
