In de broeierige hitte van Paramaribo werkt teler Jaswant, lid van landbouwcoöperatie Kwatta, onvermoeibaar op zijn perceel van anderhalve hectare. "Dankzij een uitgekiend systeem van gewasrotatie staat er altijd wel iets in bloei of in de grond", zegt hij trots, terwijl hij wijst op zijn bedjes met sopropo, amsoi, tayerblad en agumawiwiri. "Zelfs tijdens de regenperiodes kan ik blijven leveren. Zo heb ik jaarrond inkomsten."
© Pieter Boekhout | AGF.nl
Ramdin Rabia, bestuurslid bij landbouwcoöperatie Kwatta. "We hebben behoefte aan goed onderzoek, aan teeltkennis, aan data. Welke gewassen, rassen en teeltmethoden zijn het meest geschikt voor Suriname?"
Landbouwcoöperatie Kwatta bestaat al 67 jaar en werd eind jaren '50 vorige eeuw opgericht door kleinschalige telers die samen sterker wilden staan. "We zijn er om de belangen van onze leden te behartigen", zegt Ramdin Rabia, bestuurslid bij Kwatta. De coöperatie koopt landbouwinputs in, zoals kunstmest, zaden en gewasbeschermingsmiddelen, die het in een eigen winkel doorverkoopt aan de leden en andere telers. Omdat het gros geïmporteerd wordt, zijn de prijzen sterk afhankelijk van de Amerikaanse dollar. "Dat maakt het moeilijk voor onze leden om hun kosten in te schatten."
© Pieter Boekhout | AGF.nl
Sterk fluctuerende verkoopprijzen
Voor Jaswant zijn schommelende prijzen de realiteit van elke dag. "Ik heb vaste afnemers, maar ik verkoop tegen marktprijzen. Die veranderen van week tot week, soms zelfs van dag tot dag. Vandaag verkoop ik een zak boulanger voor 1.000 SRD, morgen kan dat voor 500 zijn." Een extra uitdaging is de kwaliteit van zaaigoed. "Het ene jaar brengen de zaden vruchten van goede kwaliteit voort, het jaar daarop is de oogst, met zaaigoed van hetzelfde merk, niets waard. Nepkwaliteit dus."
Surinamers zijn qua voeding een behoudend volk, zo vertelt Jaswant. "Surinamers houden van wat ze kennen." Ze willen lange boulanger, geen ronde. En bij pepers alleen de rode en gele. Innoveren met nieuwe groenten is heel moeilijk. "In buurland Guyana zijn mensen daarin veel ruimdenkender."
© Pieter Boekhout | AGF.nl
Klimaatstress en kasdromen
Het Surinaamse weer is niet meer wat het geweest is. "Of het is te nat, of veel te heet. Je weet soms niet meer wanneer je moet zaaien", verzucht Jaswant. Gewassen als paprika en tomaat zijn buiten sowieso moeilijk te telen in het tropische klimaat. Plastic kassen zouden soelaas kunnen bieden, maar de investering is doorgaans te hoog voor kleinschalige telers. "Een kas bouwen is duur, en leningen zijn nauwelijks toegankelijk. Banken eisen dat je eigenaar bent van de grond, en ze rekenen torenhoge rentes." Zelfs wie het kapitaal heeft, moet de investering kunnen terugverdienen. "Met de prijzen die we hier krijgen voor onze groenten, is dat geen garantie."
© Pieter Boekhout | AGF.nl
"Vandaag verkoop ik een zak boulanger voor 1.000 SRD, morgen kan dat voor 500 zijn"
Kennis
Wat volgens zowel Ramdin als Jaswant echt ontbreekt in Suriname is kennis. "We hebben behoefte aan goed onderzoek, aan teeltkennis, aan data. Welke gewassen, rassen en teeltmethoden zijn het meest geschikt voor Suriname? We tasten vaak in het duister", zegt de coöperatievertegenwoordiger. "Kunnen bouwen op de kennis en ervaring van Nederland, waar technologie de basis is, zou ons enorm vooruit helpen."
De steun vanuit de Surinaamse overheid is helaas beperkt. "Er is geen geld en weinig infrastructuur voor landbouwonderzoek. Dat gebrek aan ondersteuning beperkt niet alleen de opbrengst, maar maakt de sector ook onaantrekkelijk voor jongeren. We moeten de productiviteit verhogen om jonge mensen te laten zien dat tuinbouw een toekomst heeft. En die toekomst moet technologisch zijn, want jongeren denken in termen van work smart, not hard", besluit Ramdin.
© Pieter Boekhout | AGF.nlEigen opkweek
Voor meer informatie:
Ramdin Rabia MSc. (bestuurslid)
Landbouwcoöperatie Kwatta en Omstreken G.A.
Kwattaweg # 602
Tel: +597 436844
[email protected]
In deze special verschenen:
1. Suriname biedt veel mogelijkheden: volop water, grond, zon
2. Fotoreportage bij de twee enige supermarktketens in Paramaribo
3. "Het aanbod acerola kan de Europese vraag niet bijhouden"
4. "Vanuit Nederland zal er altijd vraag zijn naar Surinaamse groenten en fruit"
5. Import in tropisch Suriname vervangen door lokale sla, paprika's en tomaten uit de kas
6. Export Surinaamse bananen naar Europa komt weer in het vizier
7. Nederlandse fruitimporteur start grote avocadoplantage in Suriname
8. Van kassendroom tot kennisnood: Surinaamse telers zoeken een uitweg uit de onzekerheid
9. Suriname investeert in kleinschalige passiefruitteelt voor export
10. Grotere vraag dan aanbod leidt tot modern slateeltproject
Wil je meer weten over teelt en handel in Suriname, contacteer Anilkumar Padarath van de Kamer van Koophandel en Fabrieken: [email protected]
Lees alle andere artikelen over de Suriname special hier
