Rijnhout begon zijn loopbaan in de levensmiddelenhandel met het vullen van vakken in de supermarkt van zijn zwager. Na enige tijd als verkoper te hebben gewerkt nam hij in Almelo een groothandel over die sindsdien onder de naam B.V. Almelo een filiaal van Rijnhout is.
Hans Rijnhout en zoon Chris-jan
Hans Rijnhout en zoon Chris-jan bij hun specialiteit: knolselder
De zaken namen echter pas een grote vlucht nadat hij in 1974 in het groothandelscentrum in Barendrecht het bedrijf M. Kooyman had overgenomen. In 1986 behoort Rijnhout tot de grootste grossiers in Barendrecht. Hij beschikt daar over vier dichte en één open loods met een totale oppervlakte van rond de 4000m2.
Volop bedrijvigheid bij Hans Rijnhout
Freshway International richt zich vooral op Saoedi-Arabië
Voor de export naar Saoedi-Arabië is een aparte B.V., Freshway International, opgericht. In een andere B.V. is de handel in knolselder en winterpeen voor industriële verwerking ondergebracht. Die knolselder is een specialiteit van Rijnhout. Per jaar zet hij zo tussen de 15 à 20 miljoen kilogram van dit product om. Dat is een derde van de totale omzet in 1986.
BV Almelo, de eerste groothandel van Hans Rijnhout
Bron: Primeur nr.4 1986