Ahold Delhaize heeft de resultaten over het eerste kwartaal van 2026 gepresenteerd en laat daarin een solide start van het jaar zien. De internationale supermarkt- en e-commercegroep zag de omzet stijgen en rapporteerde een hogere onderliggende winstgevendheid, ondanks aanhoudende druk door geopolitieke onzekerheid, deflatie in bepaalde productcategorieën en veranderend overheidsbeleid in de VS.
De groepsomzet kwam uit op €22,3 miljard, een stijging van 2,0% tegen constante wisselkoersen. De vergelijkbare omzetgroei exclusief brandstoffen bedroeg eveneens 2,0%. De onderliggende operationele marge verbeterde naar 4,0%, terwijl de onderliggende winst per aandeel met 8,9% steeg op constante wisselkoersen. De vrije kasstroom kwam uit op -€330 miljoen, mede door seizoensinvloeden en werkkapitaalbewegingen.
Volgens CEO Frans Muller bevestigen de resultaten de effectiviteit van de 'Growing Together'-strategie. "We hebben een duidelijke focus op waardecreatie voor klanten en stakeholders. Door gerichte investeringen in ons klantaanbod, onze portfolio en onze digitale capaciteiten bouwen we aan veerkracht in een veranderende retailomgeving," aldus Muller.
Verenigde Staten: online groei en prijsdruk in balans
In de Verenigde Staten steeg de omzet met 1,5% tegen constante wisselkoersen naar €12,7 miljard. Online bleef een belangrijke groeimotor met een stijging van 14,3%, gedragen door alle merken, met name Food Lion.
De onderliggende operationele marge kwam uit op 4,6%. Deze verbetering werd ondersteund door hogere schaalvoordelen en een gunstige productmix, maar stond onder druk door prijsinvesteringen en externe factoren zoals dalende eierprijzen en veranderingen in het Amerikaanse SNAP-programma. Ondanks deze uitdagingen wist Ahold Delhaize de marktposities in de VS te behouden.
Europa: stabiele groei en strategische acquisities
In Europa groeide de omzet met 2,7% tot €9,6 miljard. De vergelijkbare omzetgroei bedroeg 2,6%. De online verkoop steeg met 3,3%, met sterke prestaties bij onder meer Albert Heijn en Delhaize.
De onderliggende operationele marge kwam uit op 3,4%, licht lager dan een jaar eerder. Dit werd onder andere beïnvloed door regelgeving in Servië en eerdere belastingeffecten in Roemenië, deels gecompenseerd door synergievoordelen en efficiencyverbeteringen.
Een belangrijke strategische stap was de overname van Delfood, waarmee het netwerk van convenience stores met meer dan 300 locaties werd uitgebreid. Daarnaast wordt gewerkt aan verdere integratie van activiteiten in Roemenië, waar Mega Image en Profi inmiddels onder één strategische paraplu opereren.
Versnelling in e-commerce en AI-investeringen
De digitale groei bleef een belangrijk speerpunt. De online omzet in de VS groeide met dubbele cijfers, terwijl in Europa verdere uitbreiding van digitale kanalen zichtbaar was. Meer dan 90% van de klanten heeft inmiddels toegang tot online boodschappenservices, waarvan het merendeel via same-day delivery.
Ook investeert Ahold Delhaize nadrukkelijk in kunstmatige intelligentie. Meer dan 100 AI-toepassingen zijn inmiddels actief, gericht op onder meer gepersonaliseerd winkelen, marketing, inkoop en winkeloperaties. Doel is zowel klantbeleving als operationele efficiëntie te verbeteren.
Daarnaast blijft gezondheid een belangrijk strategisch thema. Meer dan de helft van de eigenmerkverkopen komt inmiddels uit gezondere producten, en het concern breidt zijn gezondheidsambitie uit naar het volledige assortiment.
Outlook 2026 bevestigd
Ondanks toenemende macro-economische en geopolitieke risico's handhaaft Ahold Delhaize de eerder afgegeven verwachtingen voor 2026. Het bedrijf verwacht een onderliggende operationele marge van circa 4%, een mid- tot high-single-digit groei van de onderliggende winst per aandeel en een vrije kasstroom van minimaal €2,3 miljard.
Muller benadrukt het vertrouwen in de strategie: "Onze lokale teams staan dicht bij de klant en maken elke dag het verschil. In combinatie met onze schaal, data en technologie geeft dat ons een duurzaam concurrentievoordeel."
Bron: Ahold Delhaize
