Een Chileense onderzoeker heeft een nieuwe hydrogel uitgevonden die fruitrot tot drie weken vertraagt en zal bijdragen tot een vermindering van de voedselverspilling.
De hydrogelverbinding, die de groei van schimmels afremt, zal miljoenen dollars aan verliezen door rotting in de fruitexport voorkomen. De nieuwe stof is ontwikkeld door een onderzoeksteam onder leiding van dr. Sara Cuadros van de Universidad Católica del Maule (UCM).
Alles hangt af van de bewaartemperatuur, maar als het fruit koud wordt bewaard, vertraagt de hydrogel het begin van rotting met minstens drie weken. Als er een onderbreking is in de koudeketen, blijft de bescherming nog één of twee weken behouden", aldus dr. Cuadros.
Volgens de wetenschapper wordt de verbinding, gebaseerd op polymeren en natuurlijke extracten met schimmelwerende eigenschappen, gebruikt aan de binnenkant van zakken die worden gebruikt voor het verpakken van druiven. De beschermende werking wordt geactiveerd na het verpakken en komt geleidelijk vrij tijdens het vervoer.