De Nederlandse chef-kok Robert Janse heeft in Londen de finale van de wereldwijde kookwedstrijd Cook for Change! gewonnen. Met deze overwinning behaalt hij de titel 'Chef van het Jaar 2026'. De competitie is een intern initiatief van Sodexo en richt zich op het ontwikkelen van gezondere gerechten met een lagere klimaatimpact.
Aan de vierde editie van de wedstrijd namen circa 500 chefs uit 30 landen deel. Na een traject van voorrondes bereikten negen finalisten de eindstrijd. Janse is de eerste Nederlandse winnaar van de competitie.
© Sodexo
Het winnende menu van Janse bestond uit een hoofdgerecht van gerookte koolrabi met miso, wittebonencrème en kombucha beurre blanc, en een nagerecht van semifreddo van havermout met appel en atsina. Met deze gerechten behaalde hij tevens de titel 'Global Sustainable Chef'. In zijn dagelijkse werk leidt hij het keukenteam bij DAF Trucks in Eindhoven, binnen het Kitchen Works-concept van Sodexo, waar de gerechten ook zijn ontwikkeld.
Robert Janse: "Ik kan alleen maar 'wauw' zeggen. Om hier te staan en deze titel te winnen, tussen zoveel getalenteerde chefs van over de hele wereld, is onwerkelijk. Dit gerecht, waarin ik álles van de koolrabi gebruik, is ontstaan in onze keuken bij DAF, waar we met elkaar werken vanuit de drive om elke dag iets duurzamers en beters op het bord te zetten. Ik hoop dat dit laat zien dat je met simpele, plantaardige ingrediënten en veel aandacht echt iets bijzonders kunt creëren."
Volgens Cunera Vlaar onderstreept de winst de ontwikkeling richting duurzamere voeding:
"Dat Robert deze internationale finale wint, maakt ons enorm trots. Hij laat zien dat lekker, duurzaam en gezond hand in hand gaan en voor iedereen toegankelijk is. Deze overwinning bevestigt dat de voedseltransitie geen toekomstmuziek is, maar vandaag al zichtbaar is op het bord van onze gasten."
© SodexoOok vanuit opdrachtgever DAF Trucks wordt de prestatie benadrukt. Daniel Hukens zegt:
"We zijn enorm trots op Robert en wat hij heeft bereikt. Hij laat bij DAF dagelijks zien hoe je met creativiteit en vakmanschap een duurzaam foodconcept naar een hoger niveau tilt. Deze internationale erkenning onderstreept de kwaliteit van wat we hier samen neerzetten voor onze medewerkers en gasten."
Op groepsniveau plaatst Thierry Delaporte de competitie in een bredere context:
"Cook for Change! laat zien hoe wij onze klanten ondersteunen bij het vernieuwen en verduurzamen van hun foodaanbod. Dankzij de creativiteit en betrokkenheid van onze chefs wereldwijd ontwikkelen we oplossingen die smaak, voedingswaarde en positieve impact samenbrengen. Ik ben er trots op dat onze teams elke dag bijdragen aan de kracht van food als motor voor duurzame prestaties."
Internationale jury en beoordelingscriteria
De finalisten kregen de opdracht een plantaardig gerecht te ontwikkelen dat smaak, gezondheid en creativiteit combineert met een lage milieubelasting. De jury bestond uit onder anderen Frédéric Anton, Anna Haugh, Lloyd Mann, Sinéad McLaughlin en Jessie Sommarström.
Naast de hoofdprijs werden nog twee onderscheidingen toegekend:
- Culinaire Innovatieprijs: Gordon Carberry (VK & Ierland)
- Impact op Schaal: Randall Prudden (Verenigde Staten)
Bron: Sodexo
