Op zoek naar nieuwe liefhebbers van witlof richt de Franse sector zich voortaan op jonge kinderen. De Vereniging van Franse Witloftelers Apef heeft een educatief teeltpakket ontwikkeld speciaal voor basisscholen, zodat kinderen op een leuke manier kennismaken met witlof en de teelt ervan. Directeur Pierre Varlet legt uit hoe het werkt en wat het doel is.
© APEF
"Ook kleuterscholen en tuinbouwscholen tonen interesse, maar de basisschool is onze belangrijkste doelgroep", vertelt Varlet. "Volgens leerkrachten sluit het pakket perfect aan bij lesstof over land- en tuinbouw, voeding, biologie en zelfs rekenen."
In de eerste maand zijn er al zo'n 250 pakketten uitgedeeld. De meeste aanvragen komen uit de regio Hauts-de-France, maar ook scholen uit Normandië, Bretagne en Île-de-France hebben zich gemeld. De eerste 5.000 pakketten worden op aanvraag geproduceerd, en bij toenemende vraag staat Apef klaar om op te schalen. De officiële aftrap vond begin deze maand plaats in Arras, tijdens het Congres van Franse Groentetelers. "Daar konden scholen het pakket ontdekken in het speciaal ingerichte groentedorp."
© APEF
15 witlofpennen per kit
Het pakket bevat een kweeksubstraat, een deksel om het licht buiten te houden, en 12 tot 15 witlofpennen. Het principe is simpel: één pakket per klas, op kamertemperatuur in de klasruimte, en af en toe even het waterpeil controleren. Na drie weken kunnen de kinderen hun eigen witlof oogsten. "De groei is dagelijks zichtbaar en de oogst is groot genoeg om met een hele klas van dertig leerlingen te proeven", aldus Varlet. In het pakket zitten ook twee eenvoudige recepten waarmee de kinderen het resultaat zelf kunnen klaarmaken.
Voorlopig gaat het om de klassieke witte witlof, maar uitbreiding ligt al op tafel. "Een paar rode stronkjes erbij zou voor extra verrassing zorgen en meteen een andere variëteit laten ontdekken."
Witlof op het lesrooster, en op het bord
Naast het kweekpakket ontvangen scholen twee posters die het hele teeltproces van veld tot groeiruimte laten zien, plus een spelletjesboekje dat op speelse manier kennis laat maken met witlof. Voor Apef is dit geen eenmalige actie, maar een investering in de toekomst. "We denken op lange termijn, over 25 jaar", benadrukt Varlet. "We willen de consumptie op peil houden door op jonge leeftijd een band met witlof te creëren. Kinderen zijn de consumenten van morgen, maar ook nu al beïnvloeden ze wat er thuis op tafel komt."
© APEF
Volgens Varlet is er sprake van een generatiekloof die deels de dalende witlofconsumptie van de afgelopen jaren verklaart. Het lespakket moet helpen die kloof te dichten. 
© APEFVoor meer informatie:
Pierre Varlet
APEF
2, rue des Fleurs
62000 Arras (Frankrijk)
Tel: +33 (0)3 21 07 89 89
[email protected]
endive.fr
