Zoals gisteren bekend werd gemaakt, geven verschillende bronnen aan dat de Franse supermarktketen Carrefour overweegt België te verlaten, wat grote gevolgen kan hebben voor de Belgische retailmarkt, schrijft AD. Het bedrijf zou mogelijk 780 winkels verkopen of sluiten. Volgens ING-retailspecialist Dirk Mulder is dit gunstig voor concurrenten, vooral voor de Nederlandse ketens Ahold Delhaize en Jumbo, die al in België actief zijn. Het verdwijnen van Carrefour creëert namelijk nieuwe marktruimte in een land waar het moeilijk is om nieuwe locaties te openen.
Of een koper alle winkels tegelijk kan overnemen is onzeker; mogelijk worden ze in delen verkocht, zoals eerder gebeurde bij de verkoop van Deen in Nederland. Ahold lijkt de meest logische kandidaat voor een overname, al heeft Jumbo aangegeven in België te willen groeien.
Ondertussen benadrukt Carrefour dat het in België blijft en noemt de berichten over een mogelijk vertrek "foute aannames en speculatie", geeft Retail Detail aan. Volgens de directie heeft Carrefour België de afgelopen drie jaar een positieve ommekeer gemaakt en blijft het een belangrijke speler, dankzij de inzet van medewerkers.
De vakbonden reageren echter bezorgd. Zij zien parallellen met andere landen waar Carrefour zich terugtrok, zoals Italië, waar onderinvesteringen en verouderde winkels voorafgingen aan de exit. Ook in België zouden de financiële resultaten tegenvallen. Een mogelijke verkoop zou voor veel medewerkers een "schok" zijn.
