Mauritiaanse onderzoekers hebben een nieuw bloemkoolras geïntroduceerd dat resistent is tegen zwarte koolrot, een ziekte die al lange tijd de opbrengsten en kwaliteit in het land aantast. Het ras, Local Cream genaamd vanwege zijn crèmekleurige bloem, is ontwikkeld via radiatie-geïnduceerde veredeling, met technische ondersteuning van het Gezamenlijke FAO/IAEA Centrum voor Nucleaire Technieken in Voedsel en Landbouw.
Het nieuwe ras is bedoeld om het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen te verminderen en de productiekosten voor telers te verlagen, terwijl het tegelijkertijd voldoende aanbod garandeert voor de binnenlandse en exportmarkten. Volgens Rita Nowbiuth, hoofdzakelijk onderzoeker bij het Food and Agriculture Research and Extension Institute (FAREI), "biedt dit nieuwe ras Mauritiaanse telers de mogelijkheid hun afhankelijkheid van chemische gewasbeschermingsmiddelen te verminderen, hun teeltkosten te verlagen en een stabiele aanvoer van bloemkool te waarborgen."
Het onderzoek begon in 2016 als onderdeel van een door het IAEA ondersteund programma voor de ontwikkeling van openbestoven rassen met een hogere ziekteresistentie. Lokale variëteiten werden blootgesteld aan gammastraling, waarna geselecteerde lijnen werden getest op diverse proefvelden. Na acht jaar werd de best presterende mutantlijn in juli 2025 vrijgegeven aan telers. Local Cream is oogstbaar 60 tot 65 dagen na uitplanting.
Zwarte koolrot is al lange tijd een hardnekkige uitdaging voor bloemkooltelers in Mauritius. Deze bacteriële ziekte, die zich verspreidt via waterdruppels en soms door dieren of mensen, veroorzaakt V-vormige necrotische plekken op de bladeren en kan leiden tot volledige oogstuitval. Telers vertrouwden traditioneel op geïmporteerde hybride rassen of koperhoudende fungiciden om de ziekte onder controle te houden, wat de kosten en afhankelijkheid van externe inputs verhoogde.
Mauritius teelt bloemkool voor zowel de binnenlandse consumptie als voor de export. In het Agricultural Digest van 2023 werd deze teelt benoemd als prioriteit voor voedselzekerheid en economische waarde. Local Cream combineert de smaak en kwaliteit van traditionele rassen met verbeterde resistentie tegen zwartrot, terwijl het telers de mogelijkheid biedt zaden te sparen.
Evaluaties door telers bevestigen dat het nieuwe ras goed presteert onder veldomstandigheden. Twee telers, Vikash Caleechurn en Seewan Coonjul, meldden tolerantie voor zwartrot en een goede productkwaliteit.
Volgens het IAEA biedt de introductie van Local Cream telers een kosteneffectief alternatief voor chemische bestrijding en consumenten toegang tot veiliger geteelde producten. De samenwerking versterkt tevens de nationale veredelingscapaciteit, waarbij momenteel wordt gewerkt aan verbeterde variëteiten van kool en wortel.
Bron: IAEA
