Wilde blauwe bessen zijn inheems in Quebec en de Maritieme provincies in Canada, maar ze groeien ook in de staat Maine in de Verenigde Staten. "We hoeven de struiken niet te planten, ze komen gewoon op in dit unieke grondtype", zegt Jean-Pierre Senneville, President/CEO van Quebec Wild Blueberries. In Quebec groeien de wilde blauwe bessen in een zeer typische geografische omgeving, een voormalig bos. Het bevindt zich in het noordelijke deel van de provincie, waar strenge winters het een moeilijke omgeving maken voor insecten om te overleven. Bovendien is de luchtvochtigheid laag.
"Deze voordelen maken dit deel van de provincie tot een ideale plek om wilde blauwe bessen natuurlijk en biologisch te laten groeien." Hoewel de planten in het wild groeien, worden ze wel onderhouden. "We beheren het land en de velden worden om de twee jaar gemaaid", zegt Senneville. In totaal beheren de verschillende telers in Quebec meer dan 50.000 hectare wilde blauwe bessen.
Geëxporteerd over de hele wereld
De oogst van wilde blauwe bessen duurt ongeveer zes weken en vindt plaats in augustus en begin september. "De oogst van dit jaar is over een paar dagen klaar," zegt Senneville. Het gebeurt allemaal mechanisch, met machines die 'sprinkhanen' worden genoemd. Na de oogst gaan de wilde blauwe bessen per vrachtwagen naar een van de vier verwerkingsbedrijven in het gebied, waar ze worden ingevroren of verwerkt tot concentraat. Vanuit de verwerkingsfabrieken worden de producten verscheept naar meer dan 30 landen over de hele wereld. De Verenigde Staten zijn een sterke partner, maar andere belangrijke afnemers van blauwe bessen zijn Japan, Zuid-Korea, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Zwitserland, Duitsland en Australië.
De vraag naar wilde blauwe bessen 
is groot. "Gezondheidsbewuste mensen met een voorkeur voor natuurlijke, biologische voeding zijn de voornaamste consumenten van wilde blauwe bessen. "Ze zijn vaak goed geïnformeerd over de gezondheidsvoordelen en weten dat de bessen twee keer zoveel antioxidanten bevatten als gekweekte blauwe bessen. We hebben het logo van Quebec Wild Blueberries op onze zakken met diepgevroren producten. Als consumenten het logo zien, weten ze dat het product 100 procent biologisch is, geteeld in het boreale bos van Quebec. Het is een geweldig handelsmerk."
Hoewel het grondgebied van wilde blauwe bessen goed bezet is, deelt Senneville dat er nog steeds wat potentieel nieuw gebied te ontwikkelen is. Dit is echter een proces dat minstens zes tot zeven jaar in beslag neemt, omdat het bos eerst moet worden geprepareerd.
Voor meer informatie:
Jean-Pierre Senneville
Quebec Wild Blueberries
Tel: +1 418-679-6348
[email protected]
www.wild-blueberries.com
