Het is algemeen bekend dat het Egyptische citrusseizoen werd gekenmerkt door een overvloed aan kleine maten, wat leidde tot grote marktverschuivingen en prijsschommelingen. Dit maakt deel uit van een groter geheel, namelijk dat van klimaatverstoringen die de citrussector wereldwijd hebben getroffen. Volgens Amgad Nessem, exportmanager bij Elteriak Farms, hebben Egyptische telers het dit seizoen beter gedaan dan andere landen zoals Spanje en Zuid-Afrika en zullen ze zich zeer snel aanpassen aan de nieuwe klimaatrealiteit.
"De grote maten vertegenwoordigden op zijn best 20 of 25% van de Egyptische citrusoogst en lagen aan de basis van grote commerciële en financiële uitdagingen. De concurrentie tussen Egyptische telers in markten die kleine maten accepteren, zoals India, Maleisië of bepaalde Europese landen, was hard en drukte de prijzen aanzienlijk. De prijzen daalden met gemiddeld 25% in vergelijking met het voorgaande seizoen. De verliezen werden echter gecompenseerd door andere factoren", zegt Nessem.
"Tegen het einde van het seizoen, in mei, had de Egyptische teelt geen concurrentie op de markt, wat de prijzen omhoog duwde. Sinaasappelen werden bijvoorbeeld geëxporteerd tegen $ 800-900 per ton, het dubbele van de prijs halverwege het seizoen. De devaluatie van het Egyptische pond ten opzichte van de Amerikaanse dollar hielp ook om de prijzen in lokale valuta intact te houden, ondanks het nadeel op het gebied van teeltkosten. En last but not least was er veel vraag naar fruit van grote maten, dat tegen hoge prijzen werd verkocht", vervolgt de exporteur.
Wat de markten betreft, heeft de overvloed aan kleine maten invloed gehad op de vraag vanuit traditionele exportbestemmingen die vroeger grote hoeveelheden Egyptisch citrus absorbeerden, zoals Rusland, China en West-Europa. Maar Egypte profiteerde anderzijds ook van de moeilijkheden die andere origines ondervonden.
"Terwijl in het geval van Egypte klimatologische verstoringen leidden tot een overvloed aan kleine maten, werden andere herkomsten harder getroffen. Spanje, onze belangrijkste concurrent, bleef dit seizoen vrijwel buiten beeld vanwege de droogte. Zuid-Afrika heeft ook grote problemen door het weer. Zo werd het Egyptische seizoen gered door een zeer sterke vraag uit Spanje zelf, Oost-Europese landen zoals Slovenië, Polen en Kroatië, en nieuwe vraag uit landen zoals Canada en Argentinië", legt Nessem uit.
Volgens de exporteur biedt deze nieuwe situatie in de citrussector veel potentieel voor Egypte, ondanks de uitdagingen. "We zullen de juiste lessen trekken uit vorig seizoen. Zelfs als ongunstige weersomstandigheden een constante worden, is het heel goed mogelijk om het probleem van kleine maten te vermijden door onze teelthandelingen aan te passen. Vorig seizoen verwachtten telers geen extreme temperaturen en hebben ze te lang gewacht om de bomen uit te dunnen. Ze hebben gewacht tot juni, maar toen was het te laat. Door de dichtheid van fruit per boom al in april te verminderen, hebben we veel meer grote maten, zelfs bij extreme temperaturen. Ik kan gerust voorspellen dat dit volgend jaar geen probleem zal zijn."
"In Egypte, net als in de rest van de wereld, worden de klimatologische omstandigheden erg hard. Citrus wordt in Egypte echter grotendeels in de woestijn geteeld en is al aangepast aan hoge temperaturen. Citrus is overigens niet erg gevoelig tijdens de bloei. En deze woestijngebieden hebben ook enorme waterreserves. Als klimaatverstoringen de nieuwe realiteit worden voor de citrussector, is dat juist een kans voor Egypte, op voorwaarde dat we onze teelthandelingen kunnen aanpassen en erin slagen de prijzen te stabiliseren", besluit Nessem.
Voor meer informatie:
Amgad Nessem
Elteriak Farms
Tel: +201 207 976 920 (Egypte)
amgad.nessem@elteriakfarms.com
www.elteriakfarms.com