Onderzoekers van de Universiteit van São Paulo (USP) in Brazilië hebben een op kraftpapier gebaseerde elektrochemische sensor ontwikkeld die, gekoppeld aan een elektronisch apparaat, in realtime sporen van gewasbeschermingsmiddelen in groenten en fruit kan detecteren. In een appel of kool kan hij bijvoorbeeld carbendazim detecteren, een fungicide dat in Brazilië veel wordt gebruikt ondanks het feit dat het verboden is.
De nieuwe sensor is zeer gevoelig en lijkt op de glucometers die diabetici gebruiken om hun bloedsuiker te meten, met het voordeel dat de resultaten van het scannen van voedsel op MRL's worden weergegeven op een smartphone. "In de testen die we uitvoerden was de gevoeligheid vergelijkbaar met de conventionele methoden. Bovendien is het snel en goedkoop," zei José Luiz Bott Neto, een postdoctoraal student bij IFSC-USP.
De sensor bestaat in wezen uit een papieren substraat dat is gemodificeerd met koolstofinkt en een elektrochemische behandeling ondergaat in een zuur medium om carboxylgroepen te activeren en detectie mogelijk te maken, aldus Bott Neto.
Bij de ontwikkeling van de sensor evalueerden de onderzoekers de stabiliteit en de structuur van het papiersubstraat.
Bron: phys.org