Drie jaar geleden zouden weinigen hebben voorzien dat de prijzen voor blauwe bessen met meer dan 50% zouden kelderen, waardoor veel investeerders aan de rand van de afgrond stonden. Bessenteler Luan Swart uit Mpumalanga in Zuid-Afrika legde aan Lindi Botha zijn strategieën uit om de crisis te doorstaan. De teelt van blauwe bessen in Zuid-Afrika is de laatste jaren enorm gestegen, dankzij nieuwe cultivars die in verschillende klimaten kunnen worden geteeld en de toenemende vraag naar superfoods.
Het duurt twee tot drie jaar na het planten voordat de blauwe bessenstruik vrucht draagt en Swart verwachtte daarom tegen 2020 een goed inkomen uit zijn oogst te halen. "Maar toen was er de coronapandemie, waardoor markten, logistiek en prijzen werden verstoord. Niemand had kunnen voorzien dat een pandemie zo'n enorme impact zou hebben. Op dat moment was ik erg dankbaar dat we voor ons teeltmodel hadden gekozen en dat we het hoofd boven water konden houden."
Maar Swart hanteert een teeltmodel waarin hij niet wordt beperkt door licentieovereenkomsten, die van alles voorschrijven over het hele productieproces en waar aan allerlei partijen commissies moeten worden betaald.
Lees verder op farmersweekly.co.za