De markt voor diepvriesaardbeien ontwikkelt zich dit seizoen snel, zegt Reham Suhry, managing director van de Egyptische exporteur van aardbeien Egyberries. "Eerlijk gezegd is het een veeleisend seizoen. Op papier lijkt alles in orde: het areaal is er, de volumes zijn er, maar als je dieper kijkt, is consistentie de echte uitdaging. Het weer is onvoorspelbaar geweest en dat zie je altijd terug in het fruit. Voor mij is de belangrijkste verschuiving dit seizoen heel duidelijk: de markt heeft niet een tekort aan aardbeien, maar aan aardbeien waarop je echt kunt vertrouwen. Wij blijven dicht bij de bron en werken direct met geselecteerde telers, begeleiden het proces en zorgen ervoor dat we elke partij kunnen herleiden tot de oorsprong. Want uiteindelijk wordt vertrouwen gebouwd op details."
Het conflict in het Midden-Oosten heeft ook impact op de activiteiten van Egyberries, legt Suhry uit. "De impact is reëel, ook al is die niet altijd direct zichtbaar. We zien dat de brandstofprijzen met ongeveer 30% zijn gestegen, de elektriciteitsprijzen met 15 tot 20%, en in sommige gevallen zijn de verpakkingskosten met bijna 50% toegenomen, vooral door wisselkoersen en inputkosten. Tegelijkertijd zijn kopers voorzichtiger geworden. Beslissingen duren langer, waardoor we voorraad langer moeten aanhouden. Dat verhoogt zowel opslag- als financieringskosten. We managen dus vandaag niet alleen de oogst, maar ook kosten, timing en onzekerheid tegelijk."
© EgyBerries
Hoewel Egyberries de Straat van Hormuz niet direct gebruikt, volgt Suhry de situatie nauwlettend: "De Straat van Hormuz wordt door iedereen in de sector nauw gevolgd. Ook al gaan onze zendingen er niet rechtstreeks doorheen, het beïnvloedt de wereldwijde energieprijzen en het scheepvaartgedrag. Elke instabiliteit daar veroorzaakt een kettingreactie: hogere kosten, voorzichtiger logistiek en tragere beslissingen. Op dit moment loopt alles wel, maar je voelt duidelijk dat iedereen voorzichtig opereert. We hebben moeten vereenvoudigen en scherp moeten blijven om met deze nieuwe situatie om te gaan."
"In plaats van meer te doen, hebben we besloten om dingen beter te doen," vervolgt Suhry. "Minder telers, maar sterkere controle. Meer aandacht voor detail. Meer discipline in hoe we kwaliteit en traceerbaarheid beheren. We zijn ook selectiever geworden in onze partners. Want vandaag heb je partners nodig die begrijpen dat compliance geen onderhandelingspunt is, maar iets dat je vanaf het begin opbouwt. Voor ons draait het om langetermijndenken, niet om kortetermijnwinst."
Suhry verwacht niet dat de situatie snel zal veranderen, waarbij prijzen voor veel kopers de belangrijkste factor blijven. "Ik denk dat de komende weken in dezelfde richting zullen verlopen: druk op kosten en variatie in aanbod. Maar wat steeds duidelijker wordt, is de kloof tussen verwachting en realiteit. Sommige kopers richten zich nog steeds vooral op prijs, maar onder de huidige EU-regelgeving leveren goedkope producten vaak niet het resultaat dat men verwacht, of het nu gaat om kwaliteit, consistentie of compliance. En daar maakt ervaring echt het verschil."
"We zien ook enkele positieve signalen op politiek vlak. Er zijn aanwijzingen dat Egypte een rol speelt in bemiddeling tussen de Verenigde Staten en Iran, wat mogelijk tijdelijke stabiliteit kan brengen. Vanuit zakelijk perspectief blijven we natuurlijk voorzichtig. We plannen op basis van wat we op de grond zien, niet op verwachtingen. Vandaag zit de echte waarde niet in het vinden van aardbeien, maar in het veiligstellen van aardbeien die conform, consistent en betrouwbaar zijn. Al het andere brengt verborgen kosten met zich mee," besluit Suhry.
Voor meer informatie:
Reham Suhry
Egyberries
Tel: +20 114 542 0280
[email protected]
www.egyberries.com
