De Franse tomatenmarkt maakt een vliegende start dit jaar. Een stabiele vraag en een nog beperkt aanbod zorgen voor gunstige openingsomstandigheden. Isabelle Georges, directeur van Solarenn, bevestigt dat beeld: zowel commercieel als kwalitatief verloopt het seizoen vlot en zonder zorgen. 
© Solarenn
Nieuwe verpakking van 1 kg onder het merk Les Petites
Een seizoensstart zonder gedoe
"Het is fijn om te starten met voorraden die goed doorlopen en nauwelijks kwaliteitsproblemen hebben", zegt Isabelle Georges. De volumes zijn in deze eerste weken nog bescheiden, maar voldoende om een levendige markt te voeden. De producten vinden vlot hun weg en de handel verloopt soepel.
De vraag wordt omschreven als "aanhoudend en regelmatig over het hele assortiment", wat zorgt voor een goed evenwicht tussen aanbod en consumptie — een situatie die des te aangenamer aanvoelt na soms moeizamere seizoensstarts. Enige kanttekening: sommige klanten zijn af en toe gefrustreerd door de nog beperkte volumes. "We moeten soms de verwachtingen managen van klanten die graag meer willen afnemen", aldus Georges.
Minder buitenlandse concurrentie
De gunstige situatie is mede te danken aan verminderde concurrentiedruk. "We vermoeden dat het slechte weer eind februari een aantal Marokkaanse teelten heeft getroffen", stelt Isabelle Georges. Door dat teruggevallen aanbod — vooral bij de kleine tomatensoorten — is de Marokkaanse aanwezigheid op de Europese markt kleiner, wat oververzadiging voorkomt. "Er is geen sprake van overproductie ten opzichte van de voorjaarsvraag", bevestigt ze.
Prijzen goed, maar opletten geblazen
In dit evenwichtige klimaat liggen de prijzen op een bevredigend niveau. "Als de markt goed doorloopt, zijn de prijzen goed, ook al kan het altijd beter", erkent de directeur. Toch is waakzaamheid geboden: de consumentenprijs mag geen drempel worden. "We moeten erop letten dat de winkelprijs niet afschrikkend wordt en de aankoop afremt", benadrukt ze.
Die balans wordt nog belangrijker wanneer de volumes in april gaan stijgen. "We zullen die bocht goed moeten nemen: redelijke prijzen bewaken, zodat de consumptie niet instort op het moment dat de volumes toenemen", legt ze uit.
Stijgende transportkosten als domper
Toch is er één duidelijk zorgenkind: de transportkosten. "In maart waren die nog heel redelijk, maar de afgelopen week zijn ze flink gestegen", waarschuwt Isabelle Georges. Dat drukt rechtstreeks op de marges. "Bij dezelfde verkoopprijs blijft er minder over voor de teler", betreurt ze. Doorrekenen aan de klanten lijkt onvermijdelijk: "We zullen die kostenstijgingen op een gegeven moment moeten doorbelasten."
In een markt die momenteel in evenwicht is, kan dit gegeven snel uitgroeien tot een bepalende factor voor het verdere verloop van het seizoen.
Voor meer informatie:
Nathalie Jouan
Solarenn
[email protected]
Elisabeth Calle
[email protected]
