Tholen - Met het zonnetje van de laatste dagen gaan de gedachten automatisch richting de zomer. Voor het Belgische hardfruit betekent het ook dat de laatste maanden van het seizoen ingegaan zijn. Een seizoen dat startte met flinke kwaliteitsverschillen, maar zich inmiddels goed hersteld heeft, ziet Christophe Van Haelst van VHM Fruit Trade. "Vraag en aanbod zijn momenteel goed in balans. Als iedereen verstandig blijft handelen, kunnen we de laatste maanden op een mooi en stabiel niveau uitzingen."
© VHM Fruit Trade
Rustiger wordt het, zo stelt hij, in ieder geval nog niet. "Het is niet zo dat het rustiger wordt nu het een paar graden warmer is. De markt blijft vrij stabiel, wat betekent dat het nog steeds behoorlijk druk is. Dat is op zich positief, want alles sluit netjes op elkaar aan. Ik verwacht niet dat de prijzen nog veel zullen stijgen, maar ook niet dat ze dalen. We blijven dus waarschijnlijk rond dit prijsniveau werken tot het einde van het seizoen. Mits er niets geks gebeurt uiteraard, want dat weet je in deze wereld nooit."
"Telers hadden misschien op iets hogere prijzen gehoopt, maar voor de handel is dit een prettig niveau om mee te werken. Ook klanten kunnen hier goed mee uit de voeten. De prijs moet ook niet te veel gaan stijgen, want dan zie je dat er potentiële klanten af kunnen haken, wat het weer moeilijker maakt om alle volumes op tijd weg te zetten voor het nieuwe seizoen. Op het huidige niveau is alles mooi in evenwicht. Het ideale scenario is een stabiele prijs waarbij iedereen zijn boterham kan verdienen."
Eerste pluk de markt op
Hoe houdt de voorraad zich dan richting de zomer? In de eerste maanden waren er namelijk nog wel wat problemen in kwaliteit door percelen die te laat geplukt waren. "Inmiddels zit iedereen in de eerste pluk en is de kwaliteit goed tot zelfs zeer goed", bevestigt Christophe. "In België is de kwaliteit momenteel echt sterk. Wel hoor ik dat er in Nederland af en toe wat partijen uitvallen, maar dat lijkt eerder uitzondering dan regel. Over het algemeen worden nu goede peren verkocht, waardoor ik geen problemen meer voorzie."
© Van Haelst Fruit
"Qua volume is er nog voldoende product beschikbaar. Als we dit prijsniveau aanhouden, zullen we geen overschotten krijgen, maar ook geen tekorten. We hebben nog zo'n drie à vier maanden te gaan tot de nieuwe oogst, dus in die periode hebben we nog voldoende product nodig. Er is genoeg voorraad, maar zeker niet zoveel dat we ons zorgen moeten maken."
Maand eerder gestopt naar China
Met het merk Deliscala zet VHM Fruit Trade zich ook meer en meer in op de export naar China. Ook dit jaar bleek de Chinese markt een groeimarkt, maar door de onrust in het Midden-Oosten zijn de plannen iets gewijzigd. "Oorspronkelijk was het plan om tot eind april door te gaan, maar uit voorzorg is besloten daar ongeveer een maand eerder mee te stoppen. Die keuze is vooral ingegeven door onzekerheid, niet door concrete problemen in de logistiek."
"Echte problemen met export naar China hebben we namelijk niet ervaren", legt hij uit. "Mogelijk stijgen de transportkosten iets door duurdere olie, maar dat is slechts een klein onderdeel van de totale kosten. Voorlopig ondervinden wij weinig hinder. Tegelijkertijd blijft het moeilijk om vooruit te kijken. Met het oog op de nieuwe oogst, die pas over enkele maanden op de markt komt, is het nog te vroeg om te voorspellen hoe de situatie zich zal ontwikkelen. Wereldwijde omstandigheden kunnen immers snel veranderen, zowel in positieve als negatieve zin. Een eventuele verbetering van belangrijke handelsroutes, zoals via het Suezkanaal, zou bijvoorbeeld direct gunstig uitpakken."
© VHM Fruit Trade
"Belangrijk uitgangspunt is dat onrust geen goede basis vormt voor beslissingen. Het is verstandiger om de situatie nuchter en positief te benaderen en te anticiperen waar nodig, zonder te panikeren. Zelfs in de huidige omstandigheden zijn er geen directe belemmeringen voor export naar China, juist omdat de logistieke routes flexibel zijn aangepast."
Positieve vooruitblik
Wat de nieuwe oogst betreft, is Christophe dan ook positief gestemd. "Het ziet er voorlopig veelbelovend uit. We hebben mooi bloesemweer gehad en er wordt geen vorst voorspeld in de komende week. Tot begin mei blijft er altijd een risico op vorst, maar de meest kritieke periode lijkt achter ons te liggen. De vooruitzichten zijn goed, met mooie temperaturen. Kortom, de oude oogst zal waarschijnlijk netjes worden afgezet en voor komend seizoen lijkt alles goed te verlopen. Dat is een prima uitgangspositie, kun je toch zeggen", besluit hij.
Voor meer informatie:
Christophe Van Haelst
Van Haelst Fruit / VHM Fruit Trade
Kieldrechtsebaan 85
BE-9130 Verrebroek, België
Tel.: +32 (0)3 336 16 47
[email protected]
www.vanhaelstfruit.be
