Cham B, opgericht in 2021 door Kai en Frédéric Barge, blijft groeien en breidt dit jaar het assortiment uit met de koningsoesterzwam (Pleurotus eryngii). Op termijn wil het Franse bedrijf de teelt verder diversifiëren, met behoud van een hoog kwaliteitsniveau, ondersteund door nieuwe investeringen. 
© Cham B
Koningsoesterzwam speelt in op groeiende marktvraag
Na shiitake, oesterzwam en morille richtte Cham B zijn blik op een nieuwe variëteit. In september 2025 startte het bedrijf een testproductie van Pleurotus eryngii-substraten. "Na een incubatietijd van ongeveer 40 dagen kwam de eerste oogst op de markt", vertelt Kai Barge. Hoewel de volumes nog beperkt zijn, leverde de testfase waardevolle inzichten op. "De kwaliteit werd goed ontvangen door klanten, wat het groeipotentieel van deze paddenstoel bevestigt." De lancering past in een bredere innovatiestrategie en is een antwoord op een toenemende marktvraag.
"We zagen een groeiende interesse bij onze klanten — met name in de horeca en speciaalzaken — voor paddenstoelensoorten met een hogere toegevoegde waarde. De koningsoesterzwam, met zijn stevige textuur en vleesachtige smaak, speelt daar perfect op in." Bovendien laat deze nieuwe teelt het bedrijf toe zijn afhankelijkheid van klassieke variëteiten te verminderen.
"Diversificatie is een kernonderdeel van onze groeistrategie"
Cham B wil deze lijn doortrekken. "Diversificatie is een kernonderdeel van onze groeistrategie", benadrukt Kai Barge. Verschillende pistes worden al onderzocht, waaronder paddenstoelen met een hoge toegevoegde waarde, zoals exotische of functionele variëteiten, die inspelen op de groeiende consumentenvraag naar gezonde, gastronomische en natuurlijke voeding. "Maar onze prioriteit blijft om de productiecycli volledig onder controle te hebben voor we opschalen. We gaan dus stap voor stap, met testfases en marktvalidatie."
© Cham B
Frédéric en Kai Barge
"De paddenstoelensector wordt veeleisender en meer gesegmenteerd"
De paddenstoelensector blijft over het algemeen dynamisch, maar wordt tegelijk veeleisender en meer gesegmenteerd. "We zien een stabiele tot licht groeiende vraag, gedreven door voedingstrends zoals plantaardige producten, korte ketens en gezonde voeding, maar ook door toenemende prijsdruk, vooral op standaardvariëteiten", legt Kai Barge uit. Bepaalde segmenten doen het echter goed. "Gedifferentieerde producten van premiumkwaliteit, of met een herkenbaar teeltverhaal — lokaal, duurzaam, gecontroleerd — blijven sterk groeien." In die context scherpt Cham B zijn positionering aan. "De uitdaging is niet alleen meer produceren, maar inzetten op segmenten met hogere toegevoegde waarde."
© Cham B
Morilleseizoen verstoord door uitzonderlijk weer
Het morilleseizoen zou intussen op gang moeten komen. "Het mycelium werd half november ingezaaid, gevolgd door een teelt op twee hectare begin december", aldus Kai Barge. Het seizoen werd echter danig doorkruist door extreme weersomstandigheden. "Vanaf februari viel er in de Charente aanhoudend zware regen, waardoor de percelen overstroomden. Op een bepaald moment dachten we dat de volledige jaarproductie verloren was." Tegen alle verwachtingen in keerde het tij na het terugtrekken van het water eind februari. "Vanaf half maart verscheen er een dichte groei van jonge morilles op de percelen." Toch blijft voorzichtigheid geboden. "De morilleteelt blijft sterk afhankelijk van het klimaat, zoals dit seizoen maar weer eens heeft aangetoond. We zijn dus voorzichtig over de uiteindelijke volumes."
© Cham B
Investering in gecontroleerde teeltmodules
Vorig jaar opende Cham B al een eigen substraatatelier om de kwaliteit van A tot Z in eigen handen te houden. Nu wil het bedrijf een stap verder gaan, ook om beter bestand te zijn tegen steeds grilliger wordende weersomstandigheden. "Deze recente ervaring heeft onze wil versterkt om over te stappen op meer gecontroleerde teeltsystemen." Concreet plant Cham B te investeren in de modernisering van zijn infrastructuur, met onder meer de installatie van gecontroleerde teeltmodules. "Die apparatuur moet de productie beschermen tegen klimaatrisico's en tegelijk een constante kwaliteit garanderen."
Het bedrijf is al stevig verankerd op de Franse markt en wil nu nieuwe partnerschappen ontwikkelen met distributeurs, groothandelaars en horecaspelers op Europees niveau.
Voor meer informatie:
Kai Barge
Cham B
Lieu dit 'L'échalote'
152 Rue Du Pic Vert
16130 Juillac-Le-Coq (Frankrijk)
Tel: +33 7 61615857
[email protected]
chambfrance.com
