De aardappel- en uienteelt in Senegal, en dan vooral in de regio Sine-Saloum, heeft heel wat troeven in handen: vruchtbare grond, zoetwater, een gunstig klimaat en een beschikbare arbeidskracht. Toch laat het potentieel zich niet ten volle benutten, door een gebrek aan bekendheid, moeilijkheden bij de afzet en de nood aan een betere structuur in de tuinbouwketen.
In die context stapt het project Gunge Mbay, geleid door Enabel en gefinancierd door de Europese Unie, in de bres om verschillende landbouwsectoren te ontwikkelen, waaronder de tuinbouw en meer bepaald de aardappel- en uienteelt. Een van de blikvangers van het project is de organisatie van de Tuinbouwbeurs van Toubacouta, die plaatsvindt van 9 tot 11 april.
© Diouf
"De regio, die deel uitmaakt van de zogenoemde grondnotengordel, heeft een enorm potentieel voor de teelt van gewassen die cruciaal zijn voor de voedselzekerheid in Senegal en voor de werkgelegenheid", zegt Ousseynou Dieng, expert sectorstructurering en commerciële bemiddeling bij Enabel. "Toch ontbreekt er nog steeds structuur en consolidatie. We hebben het over 2.000 hectare uien en 500 hectare aardappelen in deze regio alleen al, beheerd door coöperaties, zonder de individuele telers mee te tellen. Tegelijk blijft Senegal twintig dagen per jaar uien en drie maanden per jaar aardappelen importeren."
Het project Gunge Mbay heeft verschillende prioriteiten bepaald. Dieng: "Het project hanteert een holistische aanpak gericht op de ontwikkeling van de waardeketen, met aandacht voor financiële ondersteuning van telers, het promoten van goede praktijken rond bemesting, commerciële bemiddeling en de horizontale structurering van de keten via het versterken van intersectorale organisaties. De beurs van Toubacouta is daarin een belangrijke stap, want ze vergroot de zichtbaarheid en het bereik van de verschillende actoren en brengt de projectpartners en de telers zelf samen."
© Diouf
Aminata Dominique Diouf, die in Sine-Saloum aardappelen, uien en vroege groenten teelt, bevestigt dat zowel de beurs als het project in zijn geheel goed landen bij de telers. "Als we voedselsoevereiniteit willen bereiken — in Toubacouta en in heel Senegal — moeten we gewoon beginnen met zaaien en planten, en we moeten resoluut de stap zetten van traditionele naar geïntegreerde tuinbouw. Stel dat de import naar Senegal morgen stilvalt: hoe staat de Senegalese markt er dan voor? Dat is de prangende vraag die om onmiddellijke actie vraagt", aldus Diouf.
"De beurs geeft ons als telers de kans om onze activiteiten meer bekendheid te geven en eerlijke handelskansen op de binnenlandse markt te vinden. Het is ook een plek waar kleine telers uit de regio kennis kunnen uitwisselen over boomteelt, groenteteelt, verwerking van landbouwproducten en toekomstige activiteiten zoals ruraal toerisme", voegt ze eraan toe.
© Diouf
De ambities reiken verder dan het terugdringen van de import. "Er is momenteel al export van Senegalese uien en aardappelen naar bepaalde Europese landen, maar dat gebeurt slechts door een handvol spelers. We zijn ervan overtuigd dat ons productiepotentieel, qua volume, groot genoeg is om de regionale markt — inclusief Gambia, Guinee-Bissau en Mali — te bevoorraden", besluit Dieng.
Voor meer informatie:
Ousseynou Dieng
Enabel
[email protected]
Aminata Dominique Diouf
Domaine agricole du Nema
[email protected]
