Ongeveer 167 containers met Zuid-Afrikaans steenfruit liggen momenteel op het water, nadat de scheepvaartroutes werden verstoord, waardoor schepen moesten omvaren. De zendingen waren oorspronkelijk bestemd voor havens in de Golfregio, maar de toegang werd geblokkeerd na de effectieve sluiting van de Straat van Hormuz. Exporteurs zoeken nu naar alternatieve afnemers, omdat het fruit bederfelijk blijft.
"De kwaliteit van het fruit toen het de pakstations verliet was absoluut 100% perfect, maar fruit heeft natuurlijk een beperkte houdbaarheid, en dat is het grote probleem waar we nu voor staan," zegt Terry Gale, voorzitter van Exporters Western Cape.
Het omleiden van de zendingen verhoogt de complexiteit en de kosten. Verschillende markten vereisen verschillende certificeringen, wat extra vertragingen veroorzaakt. Ook zijn de vrachtprijzen gestegen, waarbij de containerkosten opliepen van ongeveer US$4.000 (€3.440) naar US$8.000 (€6.880).
"Het is uiteindelijk een probleem van Zuid-Afrika geworden, omdat wij het fruit moeten verplaatsen. We kunnen het niet laten rotten op zee," aldus Gale.
Zuid-Afrika is de grootste steenfruitproducent van Afrika en de op één na grootste citrusexporteur ter wereld. Het Midden-Oosten neemt een deel van de ongeveer US$1,3 miljard (€1,118 miljard) aan landbouwexport in deze regio voor zijn rekening. Volgens bronnen uit de supply chain is ongeveer 90% van de fruitzendingen voor deze markt getroffen.
Telers hadden de impact al verwacht voorafgaand aan een brandstofprijsaanpassing, waarbij sommigen diesel hebben opgeslagen en bepaalde tankstations leveringsbeperkingen invoerden.
De overheid heeft steunmaatregelen ingevoerd, waaronder een tijdelijke verlaging van de algemene brandstofheffing, en gaf aan dat de brandstofreserves op korte termijn stabiel blijven.
Bron: CGTN
