Tholen - De aardbeienteelt staat op het punt om weer op gang te komen bij Maatschap Van Overbeke, maar voorlopig heerst er nog de typische 'stilte voor de storm'. "We verwachten de eerste pluk over een dag of tien. De eerste vruchten beginnen te kleuren, maar we zijn nog niet gestart. Alles hangt af van het weer. We hebben zon en warmte nodig om echt op gang te komen", vertelt Philip van Overbeke, die het bedrijf samen met zijn dochter Jorien uitbaat.
Volgens de teler uit Waregem is het huidige seizoen vergelijkbaar met vorig jaar. "De start ligt in lijn met eerdere jaren. Moest het een stuk warmer geweest zijn, zouden ze wat vroeger beginnen te kleuren en konden we eerder starten, maar dat is niet het geval. Dat is overigens niet zo slecht ook. Ze kunnen met het koelere weer wat meer uitdikken, wat tot grotere aardbeien zal leiden. Ons eerste ras is Sonsation, maar daarvan zijn er momenteel sowieso nog erg weinig, dus iedereen zit te wachten tot de eerste beschikbaar worden."
"Wij verwachten dus rond 10 april echt te beginnen met plukken. De vraag is in ieder geval goed voor het moment en mocht er wat meer zon komen, zal dat zeker nog verder toenemen. Het liefst heb je met Pasen al wat aardbeien, maar met vroeg Pasen dit jaar is dat erg lastig. Dan moet je aan belichting gaan denken, maar dat is voor ons geen optie."
Rustige opstart, goede vooruitzichten
De planten staan er, zo stelt Philip, overigens goed bij, wat vertrouwen geeft voor de komende weken. "Het ziet ernaar uit dat de planten een stukje zwaarder zijn dan vorig jaar. Het hangt ervan af of ze de komende week goed kunnen uitgroeien, maar als dat het geval is, zal de kilo-opbrengst per vierkante meter misschien ook wel wat beter zijn dan vorig jaar. Dat is positief, al blijft het natuurlijk afwachten hoe de markt daarop reageert."
"Het is altijd even afwachten hoe de prijzen zich ontwikkelen, maar ik denk dat we de afgelopen jaren niet mogen klagen als aardbeientelers", gaat Philip verder. "In vergelijking met bijvoorbeeld aardappelen hebben we het niet zo slecht. Deze raken hun product zelfs gratis bijna niet meer verkocht, maar gelukkig is de verkoop van aardbeien zeker niet achteruitgegaan. Deze worden nog altijd zeer gesmaakt, dus ik verwacht ook dit jaar geen problemen."
© Aardbeien Van Overbeke
Dit jaar wordt een sabbatjaar
Waar Sonsation de afgelopen jaren het seizoen aftrapte bij het teeltbedrijf, werd deze normaliter opgevolgd door Elsanta. "Dit jaar hadden we eigenlijk net wat anders gepland. Het plan was om dit seizoen meer van de doordrager Karima aan te planten. Vorig jaar hadden we al een beetje Karima staan. Over de smaak ben ik nog niet volledig overtuigd, maar qua productie en prijsvorming heeft het ras veel potentie", legt Philip uit. "Helaas hebben we dat echter moeten doorschuiven naar volgend jaar. Er was maar beperkt plantmateriaal voor Karima beschikbaar en de vraag was dermate groot dat deze bijna nergens meer verkrijgbaar waren. Via-via hadden we nog planten kunnen krijgen, maar dat is uiteindelijk niet doorgegaan. We zullen dus tot volgend jaar moeten wachten, waardoor dit voor ons een beetje een sabbatjaar is geworden, met een beperkter areaal."
Die keuze wordt mede ingegeven door het gebrek aan alternatieven in de zomerteelt. "In een echt warme zomer is de opbrengst van Elsanta vaak te laag. Er zijn ook weinig andere rassen die goed tegen de warmere temperaturen kunnen. Dan kun je soms beter je serre leeg laten staan dan produceren zonder rendement. Zo vermijd je kosten voor arbeid en voorkom je onnodige stress. Daarom hebben we ervoor gekozen om het dit jaar rustiger aan te doen."
Voor de toekomst ziet Philip daarentegen een grote potentie voor de Karima. "Je plant één keer en kunt er het hele seizoen mee verder. Met opbrengsten van anderhalve kilo per plant, en tot zelfs 1,8 kilo als alles ideaal verloopt, is dat een zeer productief ras vergeleken met Elsanta. Ik verwacht dat de Elsanta nog enkel zal worden gebruikt voor najaarsteelten onder glas, waar de temperaturen lager liggen. In de zomer worden de vruchten simpelweg veel te vlug te klein. Ik hoor veel om me heen dat men verwacht dat Elsanta over een jaar of 2 uit de markt zal verdwijnen. Weinig telers zullen er nog mee verder telen. De laatste jaren met het steeds warmer wordende klimaat produceert Elsanta namelijk veel te weinig kilo's, dus merk je dat doordragers over het algemeen als de toekomst worden gezien. Zo ook bij ons."
Voor meer informatie:
Philip Van Overbeke
Aardbeien Van Overbeke
Bessemstraat 65
8790 Waregem (België)
+32 (0) 56 61 43 88
[email protected]
www.aardbeienvanoverbeke.be
