Op 21 maart werd op het Spargelhof Willemsen in het Duitse Wassenberg de eerste witte asperge van dit seizoen geoogst. "Vroeger dan ooit," zegt Alexander Willemsen, die het teeltbedrijf samen met zijn broer André runt. Naast het voorzien in de behoefte van hun circa 30 eigen aspergeverkooppunten in de omgeving, konden zij al kleinere hoeveelheden leveren aan retailers. Volgens de broers zal de regionale asperge rond Pasen breed beschikbaar zijn.
Vroege start dankzij gunstige teeltomstandigheden
De vroege start van het seizoen is te danken aan de uitstekende groeicondities in de zomer en herfst van 2025. De laatste groeifase voor de oogst verliep ook optimaal, "hoewel de koudestimulans iets sterker had mogen zijn," aldus André Willemsen. De regen in week 13 was niet problematisch voor de teelt, maar moedigt consumenten niet aan om asperges te kopen. "Dat merken we zeker in de verkoop van verse asperges. Alles bij elkaar zijn we echter zeer tevreden over de start van het seizoen."
Door de recente stijging van het minimumloon staat het prijsniveau centraal bij de start van het nieuwe seizoen. Willemsen legt uit: "Voor het derde jaar op rij beginnen we in de directe verkoop met vrijwel dezelfde instapprijzen. We vinden het belangrijk om consumenten, zeker aan het begin van het seizoen, niet af te schrikken. Uit ervaring blijkt bovendien dat stijgende kosten zich gedurende het seizoen vaak weer uitvlakken." Naast de loonkosten, die het zwaarst wegen, spelen ook hogere kunstmestprijzen een rol als bijkomende kostenfactor.
© Hugo Huijbers | AGF.nlAlexander en André Willemsen tonen de eerste vroege asperges van het ras Prius.
Geleidelijk begin van het seizoen
De familie Willemsen teelt op totaal ongeveer 150 hectare asperges op verschillende percelen in de Duits-Nederlandse grensstreek. Daarnaast worden op circa 35 hectare aspergeplanten geteeld, vertelt André Willemsen. "Vroeger begonnen we rond half maart met de levering van onze jonge planten, maar doordat het seizoen geleidelijk vroeger is geworden, is ook de oogst naar voren geschoven en beginnen we nu al in de eerste week van maart." Net als bij verse asperges wijzen de signalen bij de vermeerdering van jonge planten duidelijk in de richting van groen. "We verwachten dit jaar een goede opbrengst."
© Hugo Huijbers | AGF.nlOok bij de opkweek van jonge planten moeten de kosten worden geaccepteerd. Vooral zaad wordt van jaar tot jaar iets duurder.
Internationale afzet groeit
In tegenstelling tot de afzet van verse asperges, waar regionaliteit vooropstaat, is de jonge plantensector uitgegroeid tot een internationale markt. "We leveren aan aspergetelers in de DACH-regio, Benelux, Frankrijk, Hongarije, Roemenië en Polen. Dit jaar kregen we zelfs voor het eerst een aanvraag uit Georgië. Vanwege de afstand en de complexe logistiek moeten we beoordelen of het rendabel is om dergelijke aanvragen in de toekomst te bedienen."
Hoewel het grootste deel van de afzet bestaat uit witte asperges, wint de groene soort langzaam aan belang. De markt voor aspergeplanten is solide, maar bijzonder competitief. "In tegenstelling tot onze concurrenten hebben wij geen verkoopvertegenwoordigers in het buitenland. Wat ons onderscheidt, is dat wij putten uit onze eigen ervaring en zo iedere klant zorgvuldig kunnen adviseren."
De recente statistieken wijzen opnieuw op een dalende trend in de aspergeteelt, vooral in Duitsland. "De jaren van sterke groei liggen achter ons. Toch merken we dat de meeste klanten hun huidige areaal willen behouden. Dat is ook nodig om de markt de komende jaren volledig van binnenlandse asperge te kunnen blijven voorzien. We mogen niet vergeten dat er de afgelopen twee jaar midden in het seizoen een tekort was."
Breed assortiment en klantenkring
Ongeveer 15% van het totale areaal in Duitsland moet jaarlijks worden herbeplant met nieuwe planten. Willemsen adviseert zowel grootschalige, geautomatiseerde bedrijven als middelgrote bedrijven met enkele hectares. Het assortiment omvat nu tot 25 verschillende rassen. "Hoewel het vroege seizoen zwaar weegt, wint het late seizoen de laatste jaren weer aan belang. Telers hebben daarom rassen als Mosalim, Sirius en Raffaelo geïntroduceerd, zodat de markt ook in mei en juni goed bevoorraad blijft," besluit hij.
Voor meer informatie:
Alexander & André Willemsen
Zegra Spargelwelt GmbH & Co KG
Ossenbrucher Weg 10
41849 Wassenberg, Duitsland
Tel.: +49 24 32 89 27 34
[email protected]
www.zegra.de
