De markt voor cassave en andere wortel- en knolgewassen uit Costa Rica groeit gestaag. "De vraag uit Europa trekt aan en de prijzen stabiliseren zich", zegt Joshua Guerrero van Tropifoods, die terugblikt op een periode van aanpassing en consolidatie.
"2025 was een vrij stabiel jaar voor wortelen en knollen, en zeker voor cassave. Na 2024, waarin de prijzen flink stegen, verliep vorig jaar evenwichtiger: eerst wat hogere prijzen in het eerste halfjaar, gevolgd door een stabilisatie", aldus Guerrero.
© Tropifoods
Voor 2026 verwacht hij dat die lijn zich voortzet. "We denken dat de prijzen geleidelijk verder zullen dalen, maar rond dat niveau zullen blijven", legt hij uit. Dat moet het mogelijk maken om het aanbod beter af te stemmen en de vraag verder te laten groeien.
© Tropifoods
De groei van de cassavemarkt verloopt niet spectaculair, maar wel constant. "Het is een product dat jaar na jaar groeit, misschien 2 of 3 procent, maar het groeit altijd", benadrukt Guerrero. Die groei zit vooral in volume, niet zozeer in waarde, door de schommelende prijzen.
Europa blijft de belangrijkste drijvende kracht. In de afgelopen tien jaar is de Costa Ricaanse cassave-export uitgegroeid van voornamelijk Spanje tot een breed palet aan bestemmingen. "Vandaag vind je het in Frankrijk, Italië, Nederland, Duitsland, Polen, België, Zwitserland — en zelfs in Turkije en Scandinavische landen", somt hij op.
Ook het Verenigd Koninkrijk doet het goed als groeimarkt, terwijl Noord-Amerika — vooral de VS en Canada — de internationale vraag verder aanvult.
Een opvallende verschuiving is de manier waarop cassave zich heeft geherpositioneerd. Vroeger was het vooral een product voor etnische nichewinkels, maar het heeft inmiddels een breder publiek gevonden. "Tien jaar geleden lag het in speciaalzaken; nu ligt het gewoon in de supermarkt", zegt Guerrero. Daar komt bij dat consumenten het ontdekken als glutenvrij alternatief. "Wie zoekt naar glutenvrije recepten, stuit vroeg of laat op cassave. En dat stimuleert de consumptie."
© Tropifoods
Ook toerisme en de globalisering van de eetcultuur spelen een rol. Europese reizigers die cassave hebben leren kennen in Latijns-Amerika, nemen het product mee terug naar huis — letterlijk en figuurlijk.
Voor 2026 rekent Tropifoods op een groei van 8 à 9 procent, goed voor zo'n 20 tot 25 extra containers. "Voor een product als cassave is dat een behoorlijk volume", benadrukt Guerrero.
Tegelijk heeft de sector te kampen met klimaatuitdagingen. "Veranderingen in regenpatronen, wind en temperaturen hebben de afgelopen jaren de teelt beïnvloed en ook de prijzen onder druk gezet. De beschikbaarheid is gedaald en telers werken minder efficiënt", besluit hij.
Voor meer informatie:
Joshua Guerrero Medina
Tropifoods
Pital de San Carlos and Escazú Village Torre 2
Costa Rica
Tel: +506 70133700
[email protected]
www.tropifoods.com
