Tijdens Fruit Attraction São Paulo presenteerde Marta Bentancur van brancheorganisatie Upefruy Uruguay als wereldleverancier van vers fruit. Ze omschreef haar land als "een klein land, maar zeer goed geplaatst om de wereld te bevoorraden". Uruguay telt amper drie miljoen inwoners, maar produceert voedsel voor tien keer zoveel mensen.
Upefruy is de belangrijkste exportorganisatie, actief onder het merk Uruguay Fruits, en verzorgt meer dan 90% van de export van citrus, kaki's en blauwe bessen. De organisatie steunt op vier pijlers: herkomst, duurzaamheid, exportcapaciteit en goed bestuur. Dat garandeert kwaliteitsfruit dat voldoet aan internationale normen.
© Diana Sajami | AGF.nl
De Uruguayaanse citrusteelt heeft meer dan zestig jaar exportervaring en staat nu voor een grondige vernieuwing. "Er is een nieuwe citrusteelt in de maak, gericht op meer produceren, maar veel beter: betere kleur, betere smaak", aldus Bentancur. Die omslag wordt gedragen door nieuwe rassen, waaronder lokale ontwikkelingen, en door forse technologische investeringen in de hele keten, van veld tot logistiek.
In het afgelopen decennium investeerde de sector zo'n $150 miljoen in infrastructuur, opslag en naoogstverwerking om de productiviteit te verhogen en om aan te sluiten bij internationale standaarden.
Mercosur-EU-akkoord: kans op lange termijn
Het handelsakkoord tussen Mercosur en de Europese Unie is een mijlpaal. Uruguay was een van de sterkste pleitbezorgers en het eerste land van het blok dat het ratificeerde. Toch zijn de kortetermijneffecten beperkt. "Er wordt geen groot onmiddellijk effect verwacht", zei Bentancur, omdat de tariefafbouw vier tot tien jaar in beslag neemt.
© Upefruy
Hoge invoertarieven zijn nu nog een rem op de export naar de EU, terwijl concurrenten al met tariefvrije toegang opereren. Dat maakt Uruguayaanse mandarijnen minder competitief.
Strategie voor de komende jaren
Op korte termijn richt Uruguay zich op sinaasappelen, citroenen, kaki's en blauwe bessen voor de Europese markt, met beperkte volumes mandarijnen. Op middellange en lange termijn is het doel om in dat segment weer terrein te winnen, met nieuwe rassen en kwaliteitsverbetering.
Strenge fytosanitaire controles en internationale samenwerking blijven daarbij essentieel. Het akkoord moet, in Bentancurs woorden, uitgroeien tot "een krachtig handelsinstrument, zowel in gunstige als in onzekere tijden."
Voor meer informatie:
Marta Bentancur
Upefruy
Uruguay
Tel: +598 2916 0635
[email protected]
www.uruguayfruits.com.uy
