Het aspergeseizoen is met volle kracht van start gegaan op het teeltbedrijf van de familie Lebourg in het Franse Cestas, in de Gironde. Na een aanvankelijke vertraging door het winterse weer is de oogst losgekomen en zit ze inmiddels op haar piekvolume. Dat vraagt veel wendbaarheid op het terrein, zowel van de ploegen als van de hele organisatie. 
© Lebourg
"We zijn eind februari begonnen met leveren, maar dat waren echt de allereerste asperges. Het echte seizoen is pas begin maart op gang gekomen, met een vertraging van een goede twee weken", vertelt Thibaut Lebourg. De boosdoener: een grillige winter met veel wind en hevige regenval, waardoor de groei vertraging opliep en het werk op het veld tijdelijk onmogelijk werd.
Snelle inhaalbeweging
Ondanks die late start keerde het tij dankzij uitzonderlijk lenteweer. "Met de terugkeer van de zon is de bodem opgewarmd en is de productie er razendsnel ingevlogen. We zitten nu in de piek, en dat komt perfect uit met Pasen over twee weken." Waar het volume normaal geleidelijk opbouwt, ging dat dit jaar in één ruk omhoog, tot op het niveau van vorig seizoen.
Die plotse versnelling vroeg om een onmiddellijke aanpassing van de teams. "Normaal hebben we meer tijd om op stoom te komen. Nu moesten we meteen klaarstaan, met grote volumes vanaf het begin. Onze oogsmedewerkers zijn er meteen ingegooid." Dat vooruitdenken bleek cruciaal: "We hadden dit scenario voorzien, en maar goed ook, want we moesten snel mensen mobiliseren, zowel op het veld als in het pakstation." De ploegen zaten er in een mum van tijd middenin.
© Lebourg
Uitzonderlijke kwaliteit
Naast de snelle opstart valt ook de kwaliteit van de asperges dit jaar op. "Ze is echt uitstekend, met prachtige diktes. Ik geloof zelfs dat we nog nooit zulke kwaliteit hebben gehad", zegt een trotse Thibaut Lebourg. De koude winter zou hebben bijgedragen aan dikkere stengels, al spelen meerdere factoren mee. "Kwaliteit hangt natuurlijk van veel dingen af, maar we doen in de teelt ook alles wat in onze macht ligt om de beste asperges te steken."
Op commercieel vlak volgt het seizoen het vertrouwde patroon. "We zijn gestart met vrij hoge prijzen", klinkt het. Zoals elk jaar leidt een groter aanbod automatisch tot lagere prijzen. "Sinds deze week, nu de meeste telers in de regio volop product hebben, zakken de prijzen iets meer dan vorige week." Toch blijft de markt voorlopig in evenwicht: "De prijzen zijn nog correct en we hopen dat dat de komende weken zo blijft."
Voor meer informatie:
Thibaut Lebourg
Lebourg
https://www.lebourg-agri.fr
