"Vroeger stond de pensioengerechtigde leeftijd op 65 en toen dat verschoof naar 67 moest ik echt even zuchten, maar nu ik zelf 67 ben geworden, moest ik er toch echt niet aan denken om met pensioen te gaan", lacht Eric van Bergem. Voorzichtig plakt hij er dan ook nog flink wat jaren aan vast. "Als je werk ook je hobby is en je wordt er blij van, waarom zou je dan stoppen?"
Eric heeft wel tien jaar geleden zijn leven drastisch omgegooid door uit Nederland te vertrekken. En net voor het einde van 2025 heeft hij zijn Nederlandse BV - EvB international - omgezet naar een Spaanse SL en handelt hij nu vanaf een eiland op de Balearen. "Dat heb ik alleen kunnen doen omdat ik ten eerste gigantisch ben gaan knippen in mijn klantenbestand. Ik lever nu enkel en alleen nog aan een handvol klanten waarmee ik al jaren zaken doe. En ten tweede omdat na al die jaren de vertrouwensband sterk is tussen mij, mijn leveranciers en de klanten. En alles werkt als vanouds vanaf dit prachtige eiland onder de zon."
© EVB
EvB international SL is gespecialiseerd in export van groenten en fruit. "Ik begon op mijn 16e jaar in de AGF. En gewoon onderaan de ladder bij Hagé International en daarna bij Pascual Hermanos. Het handelen was op mijn lijf geschreven en ik heb het vak dan ook van grote jongens geleerd, zoals onder andere GH Lukassen en Henk Walderveen. Het mooie is dat ik nog altijd contact heb met deze jongens. En je mag het gerust weten: we hebben mooie tijden meegemaakt. Dan zou ik bijna nog Westland Import International vergeten en Hoefnagels en Zn."
© EVBMaar naast mijn handel schiet ik zelf ook graag de wereld over en begon ik zo'n slordige 20 jaar geleden een groente- en fruithandel op Curaçao. Het was hard werken. Eigenlijk heb ik nooit een 9-tot-5-mentaliteit gehad. Dat kun je ook niet hebben in de AGF. Ik begon weer gewoon als marktkramer, leek mij leuk! Gewoon langs de kant van de weg in je korte broek. Op Curaçao liet ik de mensen voor het eerst Conference-peertjes proeven. Ook leverde ik schoolfruit op de scholen. Dat was, net als de peren, geheel nieuw voor de bewoners van het prachtige Caribische eiland. Het gevolg was dat er op een gegeven moment de schoolbussen voor mijn kraam stopten, vol met kinderen, allemaal in schooluniform, met een boodschappenbriefje van thuis. Ik heb er de gehele periode erg van genoten. Dat was mijn laatste avontuur in het buitenland, dacht ik toen."
Vroeger was het vak nog pionieren. Ik heb veel gereisd. Vroeger moest je de voorkomende problemen ter plaatse zelf oplossen. In de jaren '70 werkten we nog met telegrammen en daarna telex, moet je weten. Of om te bellen moest je naar een telefooncel lopen. Zat je in de auto met een kaart op je schoot om bij een boer of een handelaar te komen. "Ga het maar even regelen", werd er op de zaak gezegd, en je werd het bos in gestuurd. Prachtige tijden waren dat. Over alle verhalen van de afgelopen 51 jaar zou ik werkelijk een boek kunnen schrijven. Het boek zal dan vol staan met avonturen, lachers en verbazingwekkende gebeurtenissen. Maar goed, het boek is nog niet uitgeschreven. Ik ga nog lekker een aantal jaren door met avonturen en de handel. 67 is namelijk helemaal niet oud!"
Voor meer informatie:
Eric van Bergem
EvB International Baleares S.L.
Barri san carlos s/n Blq B Esc · No 3
07850 San Carlos
Ibiza - Illes Baleares - Espana
GSM: +34629366105
GSM: +31655171079
[email protected]
