Het watermeloenenseizoen in Senegal is enkele weken geleden van start gegaan, maar de opbrengsten vielen lager uit dan verwacht. Tegelijkertijd is het aanbod op de Europese markt sowieso al krap, door de impact van het weer op de Zuid-Amerikaanse teelt. En ook het Spaanse seizoen, dat eraan komt, belooft bescheiden van omvang te zijn, deels door vertraagde uitplant in Almería.
Regen in Senegal, problemen in Brazilië
"De regenval in Senegal in de eerste helft van januari — iets wat uiterst ongewoon is in de watermeloenteeltgebieden daar — heeft de productie aan het begin van het seizoen flink beperkt", zegt Joaquín Hidalgo, algemeen directeur van Grupo AGF Fashion. Bovendien was er aan het einde van het Braziliaanse seizoen sprake van zware regenval, wat zowel de hoeveelheid als de kwaliteit van het fruit aangetast heeft en het totale marktaanbod verder onder druk zette.
Hidalgo wijst ook op een bredere tendens: "Eerlijk gezegd zijn er maar weinig bedrijven die nog in Senegal telen, omdat het er steeds ingewikkelder op wordt. Het klimaat is steeds grilliger en plagen en ziekten worden moeilijker beheersbaar, wat de opbrengsten verder uitholt."
Spanje: rustige start verwacht
De Spaanse watermeloenoogst gaat begin april van start in Almería, de vroegste regio. "In veel gevallen liep de uitplant die in februari had moeten gebeuren vertraging op, omdat gewassen als komkommer en paprika op dat moment erg hoge prijzen haalden. Dat betekent dat we een rustige seizoensstart verwachten, zonder grote aanbodspieken aan het begin", aldus Hidalgo. "Voor Murcia zullen er bij de eerste uitplanten ook wat verschuivingen zijn, maar dat zal voorlopig geen significante impact hebben op het seizoen als geheel."
De grootste onzekerheid: stijgende teeltkosten
Grupo Fashion zag zijn watermeloenproductie en totale omzet in 2025 licht groeien. "Het was een lastig seizoen door overaanbod op de markten. Toch zijn we erin geslaagd onze doelstelling van organische groei te halen. Onze filosofie is om het areaal bewust te plannen als instrument om de productie, en daarmee het aanbod, onder controle te houden."
De grootste zorg voor het komende seizoen is echter de kostenstijging. "De voornaamste onzekerheid zit nu in de snel oplopende kosten als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten, met name voor meststoffen en transport", zegt Hidalgo. "Transporteurs geven ons de prijzen al dagelijks door. Tot hoever kunnen we de consumentenprijs verhogen en het voor iedereen rendabel houden?"
Kleinere watermeloenen winnen terrein
De vraag naar kleinere watermeloenen groeit gestaag. "Huishoudens worden steeds kleiner. In Spanje bestaat volgens recent onderzoek zo'n 60% van de gezinnen uit één of twee personen. In andere Europese landen ligt dat percentage zelfs nog hoger, en de verwachting is dat die trend doorzet. Daarom mikken wij op kleinere watermeloenen — zonder in te leveren op kwaliteit — in samenwerking met de veredelingsprogramma's van BASF Nunhems."
Voor meer informatie:
Joaquín Hidalgo
Grupo AGF Fashion
Tel: +34 950 400 311 (Spanje)
[email protected]
www.sandiafashion.com
