Exportvenster Braziliaanse meloenen wordt kleiner door sterke Europese teelt

Na zeven jaar afwezig te zijn geweest, heeft de Braziliaanse exporteur Itaueira Agropecuaria zijn meloenenleveringen naar Europa hervat. De terugkeer verliep bemoedigend, al was de marktcontext niet eenvoudig. Het bedrijf zet zijn meloenen af onder het premiumlabel Rei en moest de export destijds stopzetten door een langdurige droogte op zijn belangrijkste teeltlocatie.

© Itaueira

De terugkeer verliep stap voor stap, vertelt Aryan Schut, vertegenwoordiger van het bedrijf. "We waren zeven jaar weg door een ernstige droogte in onze regio, waardoor we onvoldoende fruit hadden om zelfs maar de binnenlandse vraag te dekken. Nu beschikken we over meer grond en meer volume om de export opnieuw prioriteit te geven."

In 2024 werden marktproeven uitgevoerd, en in 2025 startten de commerciële leveringen. "In dit eerste jaar stuurden we meer dan 120 containers naar Europa. Toch was het een pittig seizoen. Het marktaanbod was groot, en in landen als Italië was Europees product zelfs tot in december aanwezig", aldus Schut.

© ItaueiraStevige concurrentie van Europese meloen
"De markt was uitdagend, want Spanje en Italië presteerden uitstekend, waardoor het venster voor Brazilië wat kleiner was", zegt Schut. "Qua prijs was het complex. Maar de terugkeer zelf, het herpositioneren van ons merk en het aanhalen van de banden met onze distributeurs: dat was het echte hoogtepunt van het seizoen."

Voor 2026 mikt het bedrijf op een verdere marktpositionering van zijn kernproduct, de gele Rei meloen, en op volumegroei onder het label Cepi. "Die groei komt niet zozeer van nieuwe kanalen, maar van de erkenning van onze productkwaliteit", legt Schut uit. "Elke klant bestelt iets meer, en als je dat optelt, groeit het totale volume behoorlijk."

Duitsland, Nederland en het VK als hoofdmarkten
De belangrijkste bestemmingen voor de Rei meloen zijn Duitsland, Nederland, Italië en het Verenigd Koninkrijk, aangevuld met Spanje en Portugal. Daarnaast exporteert het bedrijf naar Canada en bouwt het zijn aanwezigheid in het Midden-Oosten uit, een markt die vooral via luchtvracht en in kleinere volumes voor specifieke niches wordt bediend.

© Itaueira

"We werken met drie teeltgebieden in Brazilië en oogsten het hele jaar door. Op dit moment zit de teelt geconcentreerd in de deelstaat Bahia. We zijn volop aan het oogsten en de kwaliteit is uitstekend", aldus Schut.

© Itaueira

Ondanks de groeiende export blijft de binnenlandse markt verreweg het belangrijkste afzetkanaal. Zo'n 95% van het volume wordt in Brazilië zelf verkocht, waar het merk sterk staat. "Brazilië is en blijft onze hoofdmarkt. We zijn marktleider en consumenten vertrouwen op de smaak en kwaliteit van de Rei meloen."