Voor veel telers brengen Rabbiteye-blauwe bessen negatieve associaties met zich mee. Verhalen over zachte bessen, vlakke smaak, korrelige zaden en regenbarsten achtervolgen het ras al tientallen jaren. In veel regio's was die reputatie op zichzelf al reden om Rabbiteyes volledig te vermijden. Oregon Blueberry is van mening dat het probleem niet bij de soort ligt, maar bij de genetica.
"Die kritiek was terecht voor oudere rassen," zegt Jon Horton, Director of Genetics bij Oregon Blueberry. "Maar ze zorgden er ook voor dat telers over het hoofd zagen waarin Rabbiteyes juist uitblinken. Ons doel met Raptor was de robuustheid en efficiëntie te behouden waarop telers vertrouwen, en eindelijk fruitkwaliteit te leveren die voldoet aan de verwachtingen van vandaag." Het resultaat is OBG-Raptor™ (OBG-16252), een nieuwe Rabbiteye-variant die specifiek is ontwikkeld om de beperkingen van de soort te overwinnen.
OBG-Raptor is geëvalueerd in langdurige proeven in Oregon onder commerciële omstandigheden. Zeven jaar oude planten produceerden tot 16 kilo per plant of 72.000 kilo per hectare, uitgaande van 4.500 planten per hectare. Het fruit toonde een sterke weerstand tegen regenbarsten onder de omstandigheden in Oregon.
Net zo belangrijk als de opbrengst is het gedrag van de plant. De structuur van Raptor ondersteunt eenvoudiger beheer van het bladerdak, met grotere snoeisneden die meer hout in één keer verwijderen. Dit vermindert tijd, arbeid en langdurige snoeikosten.
© Oregon Blueberry
Grote en uniforme bessen
Waar oudere Rabbiteyes vaak moeite hadden om aan de normen voor de versmarkt te voldoen, is OBG-Raptor geselecteerd met de focus op eetkwaliteit. Tijdens vroege retailproeven en smaaktesten werd OBG-Raptor goed ontvangen, met positieve feedback over stevigheid, uitstraling en consumentenaantrekkelijkheid. De bessen zijn groot en uniform, gemiddeld 18,2 mm, met stevigheid die voldoet aan de huidige marktstandaarden en die populaire Northern en Southern highbush-rassen overtreft. Het aantal zaden is extreem laag, waardoor de korrelige textuur die vaak bij Rabbiteyes voorkomt, verdwijnt. Smaak en eetkwaliteit zijn vergelijkbaar met Northern highbush-rassen.
De oogst vindt meestal ongeveer twee weken na Titan plaats, met rijping geconcentreerd in één tot twee plukbeurten. Dit ondersteunt efficiënte planning en arbeid. Het ras is geschikt voor machineoogst en behoudt een consistente kwaliteit na de oogst, waardoor het geschikt is voor zowel verse als verwerkte markten.
Hogere winst per hectare
"Raptor valt op door de combinatie van uitzonderlijke opbrengsten en fruit van hoge kwaliteit, met grootte, stevigheid en consistentie die de versmarkt vraagt," zegt Doug McCann, Sales Manager. "Voor telers betekent de efficiëntie en lagere input direct een hogere winst per hectare. Raptor is ontwikkeld om op het veld te presteren, risico's te verminderen en uiteindelijk meer opbrengst in de portemonnee van de teler te brengen. Het is simpelweg een 'telersvariëteit' die voldoet aan de eisen van retailers van vandaag."
Rabbiteyes hebben altijd voordelen geboden, zoals kracht, lagere inputbehoefte en tolerantie voor hitte en droogte. OBG-Raptor behoudt deze sterke punten en levert tegelijk fruitkwaliteit die toegang tot hogere waardemarkten mogelijk maakt. Telers die Rabbiteyes eerder volledig uitsloten, planten nu proefpercelen met OBG-Raptor en heroverwegen de soort op basis van prestaties in plaats van reputatie.
"We blijven ons inzetten om telers de planten en oplossingen te bieden die ze nodig hebben om vandaag en in de toekomst succesvol te zijn," zegt Horton. "OBG-Raptor is het voorbeeld van die inzet."
Voor meer informatie:
Hannah Christopherson
Oregon Blueberry
Tel.: +1 541 979 9949
[email protected]
www.oblueberry.com
