Upala, een gemeente in de provincie Alajuela, maakt deel uit van de noordelijke teeltcorridor van Costa Rica, samen met Los Chiles en Guatuso. Daar wordt een groot deel van de MD2-ananas geteeld die bestemd is voor export. Ook Sarapiquí en San Carlos spelen een belangrijke rol, met een goed uitgebouwde infrastructuur voor verpakking en logistiek richting de VS en Europa.
"Costa Rica blijft de wereldreferentie voor verse ananas, maar de markt vraagt vandaag meer precisie in volumes en kwaliteit", zegt Alfredo Volio van Upala Agrícola. Na jaren van uitbreiding is de Costa Ricaanse teelt gestabiliseerd. Het areaal werd bijgestuurd om overaanbod en scherpe prijsdalingen te vermijden.
© Upala Agrícola
De Verenigde Staten blijven de grootste afnemer, gevolgd door de Europese Unie. "De Amerikaanse markt is dynamischer qua doorloopsnelheid, terwijl Europa gestructureerder is en hogere eisen stelt op het vlak van certificeringen", aldus Volio. In beide markten hebben supermarkten de controles op residuen, duurzaamheid en sociale normen aangescherpt.
Een van de grootste uitdagingen blijven de stijgende teeltkosten. Meststoffen, gewasbeschermingsmiddelen, karton en arbeid zijn de afgelopen jaren allemaal duurder geworden. "Ananas telen en afzetten kost vandaag aanzienlijk meer dan drie of vier jaar geleden, maar de verkoopprijs volgt die stijging niet altijd", waarschuwt Volio.
De marktprijzen fluctueren. "We zien weken met een sterke vraag en vaste prijzen, maar ook momenten van druk wanneer de volumes samenvallen", legt hij uit. Concurrentie van andere herkomstlanden is beperkt, al hanteren kopers wel een diversificatiestrategie om risico's te spreiden.
© Upala Agrícola
Costa Rica heeft een duidelijk concurrentievoordeel dankzij logistieke ervaring en een sterk trackrecord. Andere producenten, zoals de Filipijnen in Azië en het Midden-Oosten, proberen terrein te winnen in alternatieve markten, maar Volio ziet daar weinig gevaar in. "Consistente kwaliteit en de mogelijkheid om het hele jaar door te leveren, blijven onze sterkste troeven."
Ook het klimaat speelt een steeds grotere rol. Periodes van hevige regen of droogte beïnvloeden opbrengsten en maatsortering. "Het weer is niet meer zo voorspelbaar als vroeger. Dat dwingt ons tot een meer technische aanpak en nauwere opvolging van elk perceel", besluit Volio.
Voor meer informatie:
Luis Vásquez
Upala Agrícola
Costa Rica
Tel: +506 2480 0100
[email protected]
www.upalagricola.com
