Op de aspergemarkt hangt de waarde van een partij sterk af van een nauwkeurige sortering en een constante maatvoering. Betrouwbare machines zijn daarbij onmisbaar. Het Franse familiebedrijf Besnard Père & Fils ondersteunt telers al sinds 1965 met intern ontwikkelde oplossingen voor transport en sortering. Het zet tegenwoordig volop in op technologische innovatie, met een focus op de inzet van kunstmatige intelligentie.
© Besnard Père & Fils
Sinds de oprichting ontwerpt, produceert en installeert Besnard Père & Fils machines voor groenten en fruit, met een specialisatie in asperges. "We hebben altijd nauw samengewerkt met telers om machines te ontwikkelen die echt aansluiten bij hun dagelijkse praktijk", zegt Antoine Besnard. "Onze stevige positie is gebouwd op robuuste techniek en volledige beheersing van het hele ontwikkelproces. Zowel de mechanische als de elektronische ontwikkeling gebeurt in eigen huis. Daardoor kunnen we heel gericht bijsturen op basis van de specifieke kenmerken van bedrijven en de eisen vanuit de markt."
Innovatie als drijvende kracht
Hoewel het bedrijf al jarenlang meedraait, leunt het niet achterover op zijn reputatie. Een flink deel van de activiteiten gaat naar onderzoek en ontwikkeling om de sorteercapaciteit te verbeteren en tegelijk in te spelen op de uitdagingen rond arbeid en concurrentiekracht. "Het sorteren van asperges wordt steeds veeleisender. De kwaliteitscriteria nemen toe en de marktvraag wordt almaar specifieker", aldus Antoine Besnard. "Daardoor moeten we systemen ontwikkelen die verder gaan dan alleen kleur, diameter en lengte."
Kunstmatige intelligentie
Sinds twee jaar werkt Besnard Père & Fils aan de integratie van modules met kunstmatige intelligentie in zijn elektronische sorteermachines. Die technologische stap kan de standaarden in de sector grondig veranderen. Het doel is om asperges nog verfijnder te analyseren. "We willen meer kwaliteitskenmerken kunnen herkennen en beslissingen automatiseren die tot nu toe deels afhingen van menselijk inzicht."
Met behulp van AI kunnen machines bepaalde afwijkingen nauwkeuriger opsporen, structuren analyseren en de sorteerinstellingen in realtime aanpassen aan de partij die wordt verwerkt. Dat moet leiden tot gelijkmatigere verpakkingen, minder verlies en een hoger rendement van de volledige lijn.
Voor de sector biedt dat meerdere voordelen: een betere sorteerkwaliteit, een hogere commerciële waarde en minder verschillen tussen medewerkers onderling.
Op weg naar een nieuwe generatie sorteermachines
Hoewel het bedrijf nog niet alles prijsgeeft, worden momenteel al prototypes getest. Die wijzen op een nieuwe generatie elektronische sorteermachines die sneller werkt en over een veel groter analysevermogen beschikt. "De druk op productiviteit en de beperkte beschikbaarheid van arbeidskrachten dwingen ons om bestaande normen opnieuw tegen het licht te houden", zegt Antoine Besnard. Verregaande automatisering lijkt daarmee een logisch antwoord op de structurele uitdagingen in de sector, zonder in te boeten op de kwaliteit van het eindproduct.
Nu de modernisering van verpakkings- en verwerkingslijnen voor aspergetelers steeds belangrijker wordt, zet Besnard Père & Fils verder in op de combinatie van jarenlange industriële ervaring en nieuwe technologie. Zo wil het bedrijf de sector helpen meebewegen met de veranderingen, met oplossingen die aansluiten bij de praktijk en bij wat de markt vraagt.
Voor meer informatie:
Antoine Besnard
Besnard Père & Fils
Bazouges-Cré-sur-Loir
Tel: +33 (0)2 43 94 09 82 (Frankrijk)
[email protected]
