Na meerdere seizoenen van krappe beschikbaarheid en hoge prijzen kampt de Europese aardappelsector nu met een overschot en dalende opbrengsten. In 2025 daalden de aardappelprijzen met 22% ten opzichte van 2024, dat op zich al een prijsdaling had laten zien.
Tussen 2000 en 2023 is het aardappelareaal in de EU bijna 40% gekrompen, door klimaatfactoren, lagere consumptie en strengere regelgeving rondom gewasbeschermingsmiddelen. Het beperkte aanbod ondersteunde hogere prijzen, maar de hoge opbrengsten stimuleerden ook areaaluitbreiding. "Frankrijk had tegen 2030 ongeveer 40.000 extra hectare aardappelen nodig," zegt Geoffroy d'Evry, voorzitter van de nationale aardappeltelersorganisatie (UNPT). "Dat tekort werd in één jaar ingevuld."
Volgens d'Evry, die ook voorzitter is van de aardappelwerkgroep bij Copa-Cogeca en van de North-Western European Potato Growers' Association (NEPG), hebben Duitsland, Frankrijk, België en Nederland doorgaans ongeveer 24 miljoen ton nodig om aan de vraag te voldoen. "Dit jaar oogsten we 27 miljoen ton," aldus d'Evry.
De exportkanalen buiten de EU zijn krapper geworden. Het Amerikaanse tariefbeleid heeft het enthousiasme voor handel "gedempt," zegt d'Evry. Ook valutabewegingen hebben de concurrentiepositie in markten als China, India en Egypte verminderd, die steeds actiever zijn in markten van derde landen, inclusief het Midden-Oosten.
Polen rapporteert hoge voorraden. "De bewaarhallen zitten vol," zegt Tomasz Bienkowski, voorzitter van de Polish Potato Federation. Hij meldt ook kwaliteitsproblemen na zware herfstregens, die de geschiktheid van de aardappelen voor friet en chips hebben beïnvloed.
Telers in West-Europa hebben hun zendingen naar Polen verlegd, waardoor de druk op lokale prijzen is toegenomen. Volgens Bienkowski verkopen sommige telers 100 kilogram voor slechts €3. "Voor sommige grote teeltbedrijven is een faillissement een reële mogelijkheid," zegt hij.
Als reactie hebben Franse telers een platform opgezet om volumes richting diervoeder af te zetten. In Polen merkt Bienkowski op dat het gebruik van aardappelen in veevoeders aanpassing van voedersamenstellingen vereist. Gebruik voor alcoholproductie is beperkt, omdat distilleerderijen goedkopere grondstoffen zoals maïs gebruiken. Ook de omzetting naar biogas is beperkt vanwege het hoge watergehalte.
Telers in zowel West- als Oost-Europa geven aan dat areaalreducties worden overwogen. "Er moet een collectief besef zijn," zegt d'Evry en pleit voor een vermindering van 10% van het aardappelareaal.
Bienkowski voorziet mogelijke effecten op de vraag naar pootaardappelen voor het volgende plantseizoen. "Ik weet niet wie volgend jaar de pootaardappelen zal kopen," aldus Bienkowski.
Bron: Euractiv
