Gezien de hoge kosten van geïmporteerd pootgoed, stimuleert Cuba de binnenlandse teelt met behulp van biotechnologische methoden. Het Plant Biotechnology Institute van de Marta Abreu Central University of Las Villas werkt aan in vitro-vermeerdering om de afhankelijkheid van extern pootgoed te verminderen en de nationale voedselvoorziening te ondersteunen.
Sinds de oprichting richt het instituut zich op de ontwikkeling van pathogenvrij plantmateriaal via in vitro-kweek van okselknoppen. Deze techniek maakt de productie mogelijk van in vitro-planten en microknollen onder gecontroleerde aseptische omstandigheden. De microknollen worden vervolgens overgebracht naar kassen of het veld om miniknollen te produceren, die weer worden gebruikt in verdere vermeerderingsschema's om gecertificeerd pootgoed te verkrijgen.
Tijdens het huidige seizoen zijn in Villa Clara 17 hectare beplant met binnenlands pootgoed van het voorgaande jaar. Daarnaast werd 7,5 hectare beplant met miniknollen geleverd door wetenschappelijke instellingen om de beschikbaarheid van pootgoed voor de volgende cyclus uit te breiden. De 7,5 hectare met miniknollen zal naar verwachting ongeveer 56 ton nieuw pootgoed opleveren, voldoende om circa 14 hectare volgend seizoen te planten.
Het project omvat momenteel tien telers in Camajuaní, Encrucijada, Placetas, Santa Clara en Cifuentes. Meer dan twee hectare zijn ook aangeplant bij staatstuinbouwbedrijven in Remedios en Valle del Yabú.
Asnel Bacallao Muñoz, lid van de 17 de Mayo Credit and Services Cooperative in Santa Clara, plantte vorig jaar voor het eerst aardappelen met geïmporteerd pootgoed en werkt nu met binnenlands geproduceerd pootgoed. Hij merkt op dat aardappelen precies teeltmanagement vereisen, waaronder irrigatieplanning, bemesting en onkruidbestrijding.
De oogst op zijn bedrijf staat gepland voor volgende week. Eerste beoordelingen wijzen op een goede gezondheid van de gewassen. Hoewel de knolgrootte kleiner kan zijn dan vorig jaar bij gewassen met geïmporteerd pootgoed, beschouwt hij binnenlands pootgoed als een noodzakelijke optie onder de huidige economische omstandigheden, aangezien afhankelijkheid van importpootgoed steeds duurder is geworden.
Het Cubaanse model combineert laboratoriumvermeerdering, kasvermeerdering en veldschalige pootgoedproductie. Voor hightech kasbedrijven onderstreept deze aanpak het belang van in vitro-technieken en gecontroleerde vermeerderingssystemen bij het opbouwen van lokale pootgoedketens en het verminderen van blootstelling aan importgestuurde prijsschommelingen.
Bron: granma.cu / Argenpapa
