Frankrijk kreeg de afgelopen tijd flink wat zwaar weer te verduren, maar ook Spanje en Portugal bleven niet gespaard. Door de hevige regen is de citrusteelt kwetsbaarder geworden. Toch wist Apifood door snel te schakelen en veerkracht te tonen het belangrijkste overeind te houden: de kwaliteit en de constante aanvoer richting de Franse markt.
© Aurélie Pintat | AGF.nl
Midden in het sinaasappelseizoen, net nu de overstap naar het ras Lane Late is gemaakt, kregen de boomgaarden te maken met twee tot drie weken onafgebroken regen. Dat heeft invloed op de houdbaarheid van sinaasappelen. "Wij werken met sinaasappelen die na de oogst niet worden behandeld; dan ligt het risico op kwaliteitsverlies natuurlijk nog hoger", zegt Jean Michel Lassabe, directeur van het bedrijf.
Om dat risico te beperken, zette Apifood alles op alles om dezelfde premiumkwaliteit te leveren waar het merk Agrumine om bekendstaat. "Om optimale versheid en een gezond product te garanderen, hebben we onze hele logistieke keten ingekort: plukken, sorteren en verzenden moesten allemaal op één en dezelfde dag gebeuren." Daarna werden de partijen in de bewaarcellen van de loodsen in Moissac gecontroleerd, voordat ze weer doorgingen naar de winkels.
Die ultrakorte doorlooptijd zorgde ervoor dat de sinaasappelen vers in het schap bleven. "Dankzij dit systeem konden we onder ons merk Agrumine een goed en gezond product blijven leveren. Het gaat uitsluitend om citrus met beschermde geografische aanduiding, waarvoor behandeling na de oogst verboden is, juist om de consument de hoogst mogelijke kwaliteit te bieden. De consument heeft dus weinig gemerkt van het slechte weer in de boomgaarden."
© Apifood
Smaak en volumes blijven overeind
Ondanks de druk van het weer is de intrinsieke fruitkwaliteit volgens Apifood niet aangetast. "We blijven een onderscheidende sinaasappel leveren: mooi van uiterlijk, zacht van smaak, met veel zoet en een heel prettige, lichte aciditeit." Dat smaakprofiel hielp ook in de afzet. "Tot nu toe liggen de volumes die we naar de Franse markt sturen op hetzelfde niveau als vorig jaar. Dat bewijst dat we de kwaliteit hebben kunnen vasthouden zoals in andere jaren." Ook valt op dat retailers hun aandacht voor het product hebben opgevoerd met extra zichtbaarheid in de winkel en meer promoties, wat de verkoop verder heeft aangejaagd.
Seizoen dreigt eerder te eindigen
In dit gespannen seizoen is Apifood er per saldo goed doorheen gekomen dankzij die snelle aanpak. Eén minpunt: de zware regen veroorzaakte vruchtuitval, waardoor het seizoen waarschijnlijk korter wordt dan normaal. "Vorig jaar sloten we af in de eerste week van juni. Meestal redden we het tot eind mei, maar dat gaat dit jaar niet lukken. We weten nu al dat we aan het einde van het seizoen 20 tot 30 procent minder product zullen hebben dan we aanvankelijk hadden voorzien." De zomervariëteit voor perssinaasappelen, Valencia Late, is daarentegen niet geraakt en zou de eerder aangekondigde volumes wel moeten halen.
Om de kwaliteit van de aanvoer te borgen, werkt Apifood al enkele jaren met een permanente aanwezigheid ter plaatse in Portugal gedurende het seizoen. "We hebben onze eigen teams in het veld. Dat er iemand zit die beslist of er wel of niet voor de Franse markt wordt geplukt en die de zendingen toetst aan ons lastenboek, is echt een groot voordeel." Die dagelijkse scherpte heeft dit jaar, meer dan ooit, het verschil gemaakt.
Voor meer informatie:
Jean-Michel Lassabe
Apifood
Marché Gare
82030 Montauban (Frankrijk)
Tel: +33 5 63 20 22 50
apifood.com
