In de winter van 2026 liggen de Europese supermarktketens steeds voller met watermeloenen en miniwatermeloenen uit Brazilië. Hoewel watermeloen traditioneel gezien een zomervrucht is, tonen handelsstromen aan dat er sprake is van een tegen-seizoensaanbod, meldt EastFruit.
In Europa is de productie met name geconcentreerd in Spanje, Italië en Frankrijk, met een piek in de zomer. Buiten het seizoen, grofweg van oktober tot april, vertrouwt de regio op import om aan de vraag te voldoen. Ondanks een jaarlijkse productie van ongeveer 3 miljoen ton, is Europa in de wintermaanden afhankelijk van leveranciers uit derde landen.
"Het belangrijkste concurrentievoordeel van Brazilië is de tegengestelde seizoenswerking. De oogst vindt plaats van ongeveer augustus tot maart, wat vrijwel perfect aansluit bij de periode van producttekorten in Europa," legt Kateryna Zvierieva, ontwikkelingsdirecteur van de Oekraïense Tuinbouwvereniging, uit.
© EastFruit
Brazilie exporteert jaarlijks meer dan 200.000 ton meloenen naar Europa. In 2025 bereikte de totale export van meloenen en watermeloenen ongeveer 470.000 ton. Watermeloenen waren goed voor ongeveer 40 procent van dat volume, met tot 93 procent bestemd voor Europa. Belangrijke entreepunten zijn Nederland, het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Duitsland, die fungeren als distributiecentra binnen de EU.
De export van pitloze miniwatermeloenen nam begin 2025 toe. Volgens Comex Stat werd in januari meer dan 24.000 ton geëxporteerd, 9 procent meer dan in december en 88 procent meer dan in januari 2024. De exportopbrengst overschreed in die maand 13 miljoen euro FOB, 68 procent hoger op jaarbasis. Dit was de sterkste januariprestatie sinds Comex Stat begon met het bijhouden in 1997.
De groei werd ondersteund door een verminderde productie in Costa Rica, Honduras en Panama vanwege weersomstandigheden en een kleiner ingezaaid gebied. Aan het einde van het exportseizoen 2024 tot 2025, van augustus tot januari, waren de verzendvolumes 35 procent hoger dan de voorgaande cyclus.
Brazilië concurreert op de EU-markt met Marokko, Turkije en Costa Rica, die samen goed zijn voor ongeveer 77 procent van de externe watermeloenleveringen aan de EU. Desondanks behoudt Brazilië zijn positie door de tegengestelde beschikbaarheid en gevestigde logistieke ketens.
"Het huidige wereldwijde leveringsmodel is relatief voorspelbaar en grotendeels seizoensgebonden. In de zomer wordt de Europese markt voornamelijk voorzien door binnenlandse productie. Echter, met de komst van de winter verschuift de focus naar leveranciers uit Zuid-Amerika, Afrika en het Midden-Oosten. In de praktijk is deze seizoensrotatie van inkoopregio's al een stabiele standaard geworden voor de markt van verse groenten en fruit. Tegen-seizoensproductie, grote exportvolumes en geoptimaliseerde maritieme logistiek maken het mogelijk om stabiele leveringen en concurrerende prijzen te handhaven, zelfs in de context van intercontinentale handel," concludeert Kateryna Zvierieva.
Bron: EastFruit
