In de afgelopen seizoenen heeft een relatief "nieuw" exotisch fruit de AGF-markt stormenderhand veroverd: dadels. Niet zozeer nieuw omdat het onbekend was, maar eerder omdat het genegeerd werd door het grote publiek en door niet-gespecialiseerde professionals. De dadelmarkt kende vooral een opleving net voor de Ramadan, aangezien deze vrucht al geruime tijd cultureel verbonden is met een etnische en islamitische klantengroep.
Het is dan ook opmerkelijk hoe deze vrucht de grote internationale AGF-beurzen heeft veroverd, van Fruit Logistica tot Fruit Attraction, Anuga, Biofach en andere. De Egyptische beurs Food Africa heeft zelfs een aparte beurs gelanceerd, "Date Africa". Dadels, vooral de Medjool-variant, zijn steeds prominenter aanwezig op de stands, met een groeiend aantal exposanten, zoals recentelijk werd bevestigd op Fruit Logistica. "Het is een van de meest geproefde fruitsoorten door beursbezoekers, die er keer op keer om vragen," aldus een exposant. Naast het B2B-werk is het fruit ook een hit op sociale media, vooral onder influencers die geïnteresseerd zijn in gezonde voeding. Het was slechts een kwestie van tijd voordat dadels hun "Ramadaneske" imago zouden ontstijgen en een algemeen bekend fruit zouden worden.
© Daktyli.pl
"Het is inmiddels gebeurd. Dit seizoen heeft de markt voor Medjool dadels een grote verandering doorgemaakt. We hadden het verwacht, maar waren er niet geheel op voorbereid," zegt Mohammed Alamoodi, CEO van Daktyli.pl, die al tien jaar gespecialiseerd is in dadels. "Dit seizoen zagen we voor het eerst een enorme populariteit onder consumenten, met een hoge vraag en nagenoeg uitgeputte voorraden bij alle herkomstlanden. Vanwege deze marktverandering zullen we een groot deel van het jaar zonder werk kunnen stellen, ondanks de teeltuitbreidingen van dit seizoen in alle herkomstlanden," vervolgt hij.
Medjool dadels geliefd bij professionals en consumenten
Het is geen verrassing dat de vraag naar dadels toeneemt in landen met een grote moslimbevolking, vooral met de Ramadan. Het nieuws van nu is dat dadels wereldwijd worden geëxporteerd met een grote vraag naar topvariëteiten. Alamoodi: "Het is duidelijk dat de Medjool-variant het populairst is, want dit seizoen was deze goed voor 70% van onze verkoop. Het is een hoogwaardige variëteit die geliefd is vanwege de grootte, de schilseparatie en vooral de voedings- en energiewaarde. Dit bewijst dat consumptie niet meer per se cultureel of etnisch gebonden is. Sterker nog, dit seizoen zagen we een sterke vraag komen van kleinere markten en niet-moslim gemeenschappen, zoals in Malta, Tsjechië en Litouwen."
Verschillende factoren hebben eraan bijgedragen dat de Medjool-variëteit dit seizoen in de schijnwerpers staat. "De Mazafati-variëteit was dit jaar minder zichtbaar vanwege de veiligheidssituatie in Iran, vooral na de twaalfdaagse oorlog. Kopers wilden risico's vermijden en negeerden deze variëteit dit seizoen. Er is wel vraag naar andere dadels zoals Deglet Nour, Khalas en Saoedische variëteiten zoals Sukkary en Ajwa, maar die zijn nog steeds populair bij een vaste klantenkring. Wat vooral belangrijk is om te weten, is dat buiten de geopolitieke of logistieke situatie de aantrekkingskracht van Medjool dadels ligt in hun brede publieksvoorkeur voor grote maten, levendige kleur, uniform uiterlijk, minimale schilseparatie en meer vruchtvlees."
Uitmuntende Medjool kwaliteit bemoeilijkt verkoop
Dadels worden ingedeeld in vijf kwaliteitscategorieën, legt Alamoodi uit: classic, delight, choice, premium en super premium, gebaseerd op schilseparatie en rimpeling, vochtgehalte, kleur en uniformiteit. De grootte speelt ook een rol, waarbij superjumbo en jumbo de voorkeur hebben boven grote, middelgrote en kleine formaten. Handelaren geven aan dat de meest verspreide categorie in termen van volume de classic in grote maten is, bedoeld voor supermarkten, en die een betaalbare prijs biedt met redelijke kwaliteit.
© Youness Bensaid | AGF.nl
Dit seizoen heeft de verbeterde productie in alle oorsprongslanden dit model verstoord. Alamoodi: "De natuur heeft dit seizoen zoveel premium-dadels voortgebracht dat we niet genoeg classic-dadels konden leveren voor supermarkten. Dit leidde zelfs tot een lichte prijsdaling voor de hoogste kwaliteit! Dit werd duidelijk tijdens de hoge vraag net voor Ramadan. Of het nu in Jordanië, Palestina of Israël was, producenten waren vroeg uitverkocht, en we kwamen nauwelijks door de piekperiode."
Volgens diverse telers heeft het tekort in supermarkten geleid tot een duidelijke toename van online- en B2C-verkoop. Alamoodi bevestigt: "B2C-verkoop ontwikkelt zich als een nieuwe markt op zich. Veel consumenten zijn zich bewust van herkomst en merk en kopen direct bij de bron. Deze trend wordt versterkt door het tekort aan Medjool in supermarkten, waarbij een deel van eerdere supermarktverkopen natuurlijk verschuift naar B2C."
Voor de rest van het 2025/2026-seizoen verwacht de handelaar beperkte volumes, maar betaalbare prijzen: "Bijna alle producenten zijn uitverkocht. De resterende volumes zijn van superieure kwaliteit, en producenten en exporteurs zullen hun prijzen moeten verlagen om ze te verkopen. Ik verwacht dat de prijzen na Ramadan tijdelijk zullen dalen, zodat de markt kan herstellen."
"Wat zeker is, is dat de voorraden niet toereikend zullen zijn en dat er perioden van Medjool-tekorten zullen zijn tot september volgend seizoen. Voor toekomstige seizoenen zullen we over supply-strategieën moeten nadenken om aan de vraag te voldoen," voegt hij toe.
Inzet van verre oorsprongen en alternatieve variëteiten
Alamoodi deelt dat hij Medjool dadels uit drie oorsprongslanden betrekt, wat mogelijk onvoldoende zal zijn. "Bij Daktyli.pl werken we met grootschalige telers in Palestina, Israël en Jordanië. Voor komende seizoenen willen we de oorsprongen uitbreiden, maar dat is een uitdaging."
"Marokko is een mogelijke optie, bekend om zijn uitstekende Medjool-kwaliteit, maar het is ook duur en lastig te verkrijgen vanwege beperkte volumes en de noodzaak tot reserveren. Ook Egyptische Medjool dadels zijn nog niet geïmporteerd, omdat de productie nog jong is en ervaring ontbreekt, terwijl de prijs vergelijkbaar is met gevestigde oorsprongslanden. We zullen ook de deuren moeten openen bij verre producenten zoals Zuid-Afrika en de VS, wat marktintroductie en logistiek vereist," vervolgt Alamoodi.
Alternatieve variëteiten voor Medjool, waarvan de huidige productie onvoldoende is om aan de vraag te voldoen, kunnen terrein winnen. Op de Europese markt is Deglet Nour de meest waarschijnlijke kandidaat. Alamoodi: "Deglet Nour staat bekend om kwaliteit en eigenschappen die Medjool kunnen vervangen. Dit seizoen was het echter moeilijk verkrijgbaar vanwege lange havenvertragingen in Algerije door stakingen. We moesten per vliegtuig verschepen tijdens tekorten, waardoor de prijzen stegen. Tunesië profiteerde van deze situatie met goede exportvolumes naar Europa. Libië produceert deze variëteit ook, maar was tot nu toe afwezig op de internationale markt."
"Het enige wat nodig was, was proeven"
Achter de opkomst van dadels, vooral Medjool, die van onbekend fruit naar modeproduct en uiteindelijk mainstreamproduct zijn gegaan, ligt volgens Alamoodi een belangrijke les. "Een voorbeeld dat ik graag geef, betreft een van mijn professionele kopers. Hij kocht al lange tijd dadels voor zijn klanten, maar weigerde ze te proeven, misschien uit vooringenomenheid. Recent, op mijn aandringen, proefde hij voor het eerst een Medjool en was enthousiast. Hij maakte direct een video en heeft een groot bereik op sociale media. Niet alleen werd hij zelf consument, ook kwamen er direct bestellingen binnen. Dit illustreert de opkomst van dadels: het enige dat nodig was, was proeven."
Bij Daktyli.pl zijn ze trots onderdeel te zijn van deze doorbraak op hun schaal, als pioniers in Oost-Europa met uitbreiding naar West-Europa dit seizoen. "We hebben onze leidende positie behouden in Polen en aangrenzende markten, met name via de grootste onlinewinkel qua volume, en met een totale omzetstijging van 20% ten opzichte van vorig jaar," besluit Alamoodi.
Voor meer informatie:
Mohammed Alamoodi
Daktyli.pl
Tel: +48507665861
[email protected]
www.daktyli.pl
