Tholen - Waar het Belgische bio-hardfruitseizoen dit jaar grotendeels parallel loopt aan het conventionele segment, merkt men vooral bij de appels dat de markt onder druk staat. Ook bij bio-teler Hugo Jacobs van Jacobs Fruit is dat gevoel herkenbaar. "Vooral bij de appels was het een lastig seizoen", vertelt de teler uit Sint-Truiden. "De vruchten bleven aan de kleine kant, waardoor ze minder vlot te verkopen waren. Dat heeft zeker invloed gehad op de afzet."
Over het algemeen klinkt in de markt een gelijkaardig verhaal. Gunther De Vadder van BelOrta gaf eerder al aan dat er bij appels duidelijke kwaliteitsverschillen zijn en de selectie in retail bijzonder streng is. Er wordt scherp gekeken naar maat, gewicht en hardheid, waardoor een aanzienlijk deel van het volume niet als tafelfruit kan worden afgezet en richting industrie gaat. Omdat ook landen als Duitsland, Frankrijk en Polen over ruime volumes beschikken, is export nauwelijks een uitweg. Dat zet de prijsvorming onder druk.
Hugo herkent de moeilijke start van het seizoen. "We hebben ook last gehad van de droogte, wat het groeiproces niet ten goede kwam. In het begin liep de verkoop moeizaam." Inmiddels heeft de markt zich volgens hem wel herpakt. "Gelukkig komt de afzet inmiddels wel beter op gang." Het bedrijf werkt met verschillende variëteiten, zoals onder meer Jonagold, Boskoop, Braeburn en Natyra, om risico's te spreiden en flexibeler op de markt in te spelen. "Die spreiding is voor ons belangrijk. Het geeft wat meer ademruimte doorheen het seizoen."
Positief bio-perenseizoen
Bij de peren is het beeld positiever. Waar in het conventionele segment sprake was van kwaliteitsproblemen, vielen de bio-peren bij Jacobs Fruit goed mee. "Ze waren kwalitatief goed en op tijd rijp. Grote problemen hebben we niet gehad en ook de verkoop is over het algemeen soepel verlopen."
In de markt is sinds januari meer beweging zichtbaar in peren, mede dankzij export naar onder meer Zwitserland en Italië, maar voor Hugo is het perenseizoen al ten einde. "Net als vorig jaar waren we medio december al leeg met de bio-peren. Verkoop is voor ons nooit een groot probleem, maar een blijvend aandachtspunt is het juiste plukmoment. Op tijd plukken blijft elk jaar een uitdaging. We hebben er dit jaar veel over gelezen, maar dat kan commercieel een groot verschil maken. Het juiste oogstmoment is cruciaal voor kwaliteit én verkoopbaarheid."
Opvolging gezocht
Op bedrijfsniveau is Hugo al even op zoek naar opvolging. Het eerdere plan om een opvolger in te werken, is voorlopig afgeblazen. "Dat idee is niet doorgegaan. Mocht er in de toekomst iemand geïnteresseerd zijn, dan staan we daar uiteraard voor open. Ik doe het al jaren met veel plezier en hoop toch een gepassioneerde opvolger te kunnen vinden, die dit prachtige bedrijf voort kan zetten."
Voor meer informatie:
Hugo Jacobs
Jacobs Fruit
Heide 114
3800 Sint-Truiden, België
Tel.: +32 11 592464
[email protected]
www.jacobsfruit.be
