In de Primeur nummer 16 van het vierde jaargang, 1990, een interview met de heer Van Nuffelen van Foodtrans International, die licentiehouder van de nieuwe Freshtainer is op dat moment.
Uit de oude doos: Foodtrans, Antwerpen
Exclusief licentiehouder van de C.A.-container: Freshtainer
Na een research- en testperiode van ruim 7 jaar is het ingenieursteam van de Oostenrijkse firma Welz Gmbh, in samenwerking met de universiteiten van Salzburg, München en Karlsruhe, er in geslaagd een container te construeren waarin bederfelijke goederen als vlees, bloemen, vis, planten, groente en fruit minimaal tweemaal zo lang goed blijven als in de reefer-containers die op dit ogenblik gebruikt worden. Dit betekent dat snelbedervende waren, die tot nu toe alleen per vliegtuig vervoerd werden, nu binnen het bereik van het maritieme vervoer komen te liggen. Dit zou een ingrijpende prijsdaling tot gevolg kunnen hebben van bijvoorbeeld exotische groenten en fruit, die tot op heden door de hoge luchtvrachtkosten welhaast onbetaalbaar waren.
De freshtainer beschikt over Controlled Atmosphere, ook wel U.L.O. (Ultra Low Oxygene) genoemd. Een technologie die al enige jaren hier en daar wordt toegepast in koelcellen. Het principe van de Controlled Atmosphere is simpel. Het proces dat in gewone taal eerst rijpen en daarna rotten heet, wordt veroorzaakt door de binding van het door vruchten uitgestoten ethyleengas met de zuurstof die in de lucht aanwezig is. Door nu de hoeveelheid zuurstof in de omgeving van de produkten te verlagen, wordt dit rijpingsproces sterk vertraagd. Dit, gecombineerd met een toevoeging van CO₂, een nauwkeurige temperatuurbewaking en een hoge relatieve vochtigheid, zorgt ervoor dat de produkten in een soort winterslaaptoestand geraken.
© Primeur
De freshtainer van Welz, de eerste container met Controlled Atmosphere
C.A. nog ingewikkelder bij containers
Het toepassen van de Controlled Atmosphere in gewone stationaire cellen is al vrij ingewikkeld, daar de optimale bewaarsituatie voor ieder produkt verschilt en erg nauw luistert.
Voor U.L.O. containers verveelvuldigen deze problemen zich nog:
- Het plaatsen van een scrubber (het apparaat dat zuurstof uit een cel drukt, door er stikstof in te pompen) is door ruimtegebrek onmogelijk.
- De apparatuur moet schokbestendig zijn.
- De containers moeten autonoom kunnen werken.
- En het grootste probleem: containers moeten enigszins flexibel zijn, omdat ze anders te veel van hun stevigheid zouden verliezen, en kunnen daarom niet absoluut luchtdicht worden gemaakt.
Het ingenieursteam van Welz, Oostenrijk, is er in geslaagd voor al deze problemen een oplossing te vinden.
Exclusief licentiehouder
We hadden een gesprek met de heer Van Nuffelen van Foodtrans International BVBA, gevestigd in Klein Zuidland 1, in de haven van Antwerpen. Dit bedrijf is exclusief licentiehouder van de Fresh-tainer in de Benelux en Frankrijk. Op onze vraag waarom niet eenvoudigweg alle zuurstof uit de containers wordt weggeduwd, antwoordt hij: "Wanneer er helemaal geen zuurstof aanwezig is, gaat een vrucht zich, als het ware, wapenen. Op het moment dat hij nadien weer met zuurstof in contact komt, wordt het een soort ethyleenbom en zou hij zienderogen wegrotten. De produkten, die vervoerd worden met de Freshtainer hebben daarentegen vaak een nog langer schapleven dan per luchtvracht vervoerde vruchten. Het is bekend dat de meeste groente- en fruitsoorten slechts één grote temperatuurwisseling goed doorstaan. Het vervoer per vliegtuig mag dan kort duren, de temperatuurschommelingen zijn enorm."
© PrimeurDe heer Van Nuffelen van Foodtrans International, licentiehouder van Freshtainer
Het vervoer per freshtainer zal geen concurrentie gaan vormen voor het reefer-vervoer. Door de geavanceerde hightech zullen de prijzen alleen sterk concurrerend zijn ten opzichte van het luchtvervoer. De heer Van Nuffelen: "In totaal beschikken we over 100 containers, nog veel te weinig natuurlijk. Volgend seizoen zullen er nog 500 bijgebouwd worden. De verzekeringsbedrijven hebben zoveel vertrouwen in de freshtainer, dat we zonder problemen verzekeringen hebben kunnen afsluiten, zowel voor de containers als voor de inhoud. Zoals bij elke echte vernieuwing was voor ons vorig jaar het begin ook moeilijk. Nu hebben we al vrij veel boekingen op lange termijn. Vooral op Rungis is deze vorm van vervoer aangeslagen. Logisch, want de importeurs zitten daar allemaal vlak bij elkaar en zien elkaars produkten. Omdat verpakking, stapeling, lading en instelling nauwkeurig moeten verlopen, hebben we overal in Zuid- en Centraal-Amerika agenten. Ook in de belangrijke exportlanden van Afrika hebben we onze eigen mensen, die het verpakken en laden begeleiden. Op het Verre Oosten hebben we vooralsnog nog niet gewerkt", besluit de heer Van Nuffelen, "maar dat zal ongetwijfeld binnen afzienbare termijn gaan gebeuren. Voor meer informatie kunt u altijd contact opnemen met Foodtrans International, tel: 03-5417920."
Bron: Primeur | Jaargang 4 | Nummer 16 | 1990
