Het aanbod van Colombiaanse limes groeit op de internationale markt, zowel van vers fruit als verwerkte producten. Nicolás Martínez, CEO van Agrocítricos del Valle, legt uit hoe het bedrijf inzet op verticale integratie en een breder assortiment afgeleide producten in de Verenigde Staten en Europa.
Het bedrijf maakt deel uit van een groep die al bijna veertig jaar tuinbouwactiviteiten heeft in Valle del Cauca, vooral in Huacarí, San Pedro en Yotoco. De streek stond lang bekend om suikerriet. Maar vier à vijf jaar geleden koos de onderneming bewust voor limes, met export als hoofddoel.
© Agrocítricos del Valle
Vandaag gaat zo'n 80% van de oogst als vers fruit de grens over, vooral richting de Verenigde Staten. De overige 20% haalt de exportnorm niet. "Alles wat we niet kunnen exporteren, maken we tot sap, pulp en andere fruitproducten", zegt Martínez. Samen met andere telers via de vereniging Citri Valle bouwt Agrocítricos del Valle aan een areaal van 1.800 tot 2.000 hectare citrus in de regio.
In de Verenigde Staten ligt de focus vooral op foodservice. Het populairst is een verpakking van 34 ounce (ongeveer één liter): geconcentreerd en 100% natuurlijk sap voor de horeca. Limes zijn breed inzetbaar, van Latijns-Amerikaanse en Peruaanse gerechten tot Aziatische en Amerikaanse keukens. En ze zijn onmisbaar in cocktails.
© Agrocítricos del Valle
Het weer speelt daarbij een grote rol. "Hoe warmer het is, hoe meer limes er worden geconsumeerd", stelt Martínez.
Voor Europa kiest het bedrijf vooral voor verwerkte producten. Het voordeel: je zit niet vast aan korte verkoopperiodes. Martínez wil stabiele prijzen en vaste volumes kunnen bieden, het hele jaar door. Zo dempt het bedrijf de schommelingen die je bij verse fruitexport vaak ziet. Dat is prettiger voor afnemers en telers.
© Agrocítricos del Valle
Een belangrijk uitgangspunt is dat de hele vrucht wordt benut. Ongeveer 35% van de lime is sap, de overige 65% is schil. "Die schil beschouwen we niet als afval. We maken er vezels van voor diervoeding en winnen etherische oliën voor onder meer cosmetica, schoonmaakproducten en smaakstoffen. We zorgen ervoor dat er niets verloren gaat", benadrukt Martínez.
Voor meer informatie:
Nicolas Martínez
Agrocítricos del Valle
Tel: +57 300 262 9670 (Colombia)
[email protected]
www.agrocitricosdelvalle.com
