Rainbow Growers Group heeft op zaterdag 31 januari jongstleden haar twintigste paprikateelt groots gevierd. In de Fokker Terminal in Den Haag kwamen ruim 500 medewerkers, partners, leveranciers, vrienden en familie bijeen om stil te staan bij twee decennia ondernemerschap, samenwerking en innovatie binnen de paprikasector. Het jubileum werd gevierd met een groots opgezet feest, met optredens van bekende artiesten, danseressen, indrukwekkende lichtshows en uiteraard uitgebreide catering.
© Rainbow Growers GroupDirectieleden Patrick Grootscholten, Daaf Steentjes, Thimo van Marrewijk, Peter Steentjes en Arco Vreugdenhil voor een volgepakte zaal.
Samen een nieuwe weg in
Tijdens de jubileumavond sprak directeur Patrick Grootscholten de aanwezigen toe met een speech waarin hij het publiek meenam terug naar het Westland van eind jaren negentig, een tijd waarin kleine kwekers hun paprika's naar de veiling brachten en alles draaide om de klok. "Totdat er iemand opstond die zei: dat kan beter, dat kan samen. Want samen kom je verder, samen ben je sterker en samen kun je altijd meer leveren," aldus Grootscholten. "Die kweker heette Wim Grootscholten."
Deze visie vormde de basis voor de oprichting van de Coöperatieve Telersvereniging Rainbow. Daarmee sloeg de glastuinbouw een nieuwe weg in. Bedrijven werden groter, moderner en professioneler, en kwekers ontwikkelden zich steeds meer tot ondernemers. "We waren jong en niet bang," blikte Grootscholten terug. "Samen innoveren, samen sorteren, samen verpakken en vooral samen dóórpakken."
© Rainbow Growers GroupSpeech Patrick Grootscholten
Samen bouwen, ook in moeilijke tijden
In 2005 werd samen met een aantal collega-kwekers de grond aangekocht voor de bouw van Kwekerij De Wieringermeer. In de Noord-Hollandse polder verrezen grootschalige paprikakassen, midden in een periode die later werd gevolgd door economische onzekerheid en meerdere crises in de sector. "Maar wij waren samen," aldus Grootscholten. "En samen kom je verder. Die overtuiging heeft ons door uitdagende jaren heen geholpen."
De samenwerking kreeg twee jaar geleden een nieuwe mijlpaal met de fusie tot Rainbow Growers Group. Waar de oorspronkelijke coöperatie haar activiteiten heeft overgedragen aan Harvest House, leeft de kern van Rainbow – samenwerken als kracht – voort binnen de huidige organisatie.
© Rainbow Growers Group
Ruimte voor een nieuwe generatie
Tijdens de speech werd niet alleen teruggeblikt, maar ook nadrukkelijk vooruitgekeken. Rainbow Growers Group investeert actief in de toekomst met Young Rainbow, een eigen opleidingsinitiatief. Per 1 januari 2026 zijn daaruit al twee jonge aandeelhouders voortgekomen: "compagnons uit eigen kweek", zoals Grootscholten het omschreef.
Deze nieuwe generatie kartrekkers zal zich de komende jaren bezighouden met zowel bestaande als nieuwe uitdagingen in de sector, zoals energie, water, arbeid, gewasbescherming, robotisering en AI. "Het gaat ze lukken," sprak Grootscholten vol overtuiging. "De wereld heeft behoefte aan gezonde paprika's. En het lukt vooral omdat we het samen doen."
© Rainbow Growers GroupDe Fokker Terminal in het groen van Rainbow
Waardering en betrokkenheid
Het openingswoord vormde het startsein voor een grandioos feest dat tot in de late uurtjes duurde. Samen met iedereen die bij het succes van Rainbow Growers Group betrokken is geweest en nog steeds is: medewerkers, aandeelhouders, directie, partners, leveranciers, vrienden en familie.
Met optredens van De Zingende DJ, Joël Borelli en La Fuente ging het dak eraf. De danseressen van Pure Performance zorgden gedurende de hele avond voor aanvullend en verrassend entertainment.
© Rainbow Growers GroupDe danseressen van Pure Perfomance
© Rainbow Growers GroupHet dak ging eraf met DJ La Fuente
Ook maatschappelijke betrokkenheid kreeg een plek tijdens de avond. Omdat Rainbow Growers Group de Stichting Het Vergeten Kind een warm hart toedraagt, koos de directie ervoor om in plaats van cadeaus donaties te vragen. Dit leverde een bedrag van 15.000 euro op voor het goede doel.
© Rainbow Growers Group
Klaar voor de toekomst
Na een avond waarin 20 jaar paprikateelt, ondernemerschap en samenwerking centraal stonden, werd het jubileum afgesloten met een duidelijke blik op de toekomst. Rainbow Growers Group kijkt met trots terug op twee decennia gezamenlijke groei en met vertrouwen vooruit naar alles wat nog komt. "Twintig bijzondere jaren liggen achter ons," aldus Grootscholten. "En juist omdat we het samen hebben gedaan, zijn we klaar voor de volgende stappen. Cheers to 20 years."
© Rainbow Growers Group
Met dank aan alle medewerkers, aandeelhouders, partners, leveranciers, vrienden en familie die dit jubileum mogelijk maakten.
Directie Rainbow Growers Group: Arco Vreugdenhil, Daaf Steentjes, Thimo van Marrewijk, Patrick Grootscholten & Peter Steentjes
Namens alle aandeelhouders van Rainbow Growers Group: André Boekestijn, André van Winden, Huub Zuidgeest, John van Marrewijk, Mark Brekelmans, Sjaak van Kester, Tom Baak, Tom Bos & Youri Barendse
Voor meer informatie:
Rainbow Growers Group
[email protected]
www.rainbowgrowers.nl
